历史中的语言演变

崔广洲

还记得“空穴来风”之争吗？古文字学家最新的研究成果可能会刷新你的认知，但结论可不是空穴来风！

语出自宋玉《风赋》，“枳句来巢，空穴来风”。“枳句”是诘屈不得伸展，“空穴”是孔穴。前一句是说在树枝弯曲的地方，鸟来做巢。根据对偶句的原则，后一句则应该是在孔穴的地方，某种动物来做“风”。古书中有“ ”“堸”两个字，都是表示虫居住的地方。古文字表示一个意思往往有不同寫法。因而“虫”暗示了“风（風）”很可能就是表示虫居住的地方。在战国以前，没有专字表示“刮风”的“风”，后来借“风（風）”表示。这样，“风（風）”就有“刮风”的“风”和“虫居住的地方”两个意思。慢慢地，“虫居住的地方”这一意思被遗忘，“风”就成了我们今天所知道的意思。

人们的使用习惯也会影响语言的发展。长期的误用，“空穴来风”就成了今天的意思，而古老的含义只能从古书中寻得遗迹了。

（以上观点参考白于蓝论文：《释“风”——兼说“空穴来风”》）