Vulkan光线追踪标准发布

最近两年的游戏圈，最热的技术无疑就是光线追踪，可以实时渲染出趋近于真实世界的光影特效，为游戏玩家带来更加震撼的视觉体验。随着Khronos Group在2020年底正式发布Vulkan光线追踪标准，PC和移动端终于有望一统光追体验。

Vulkan是一个跨平台的2D和3 D绘图应用程序接口（A PI），最早由科納斯组织（Khronos Group）在2015年游戏开发者大会（GDC）上发表。手机用户对这个API应该不会陌生，当年《王者荣耀》就曾推出过Vulkan专版，可提供更低的CPU占用与更直接的GPU控制，显著提升中端手机运行游戏的帧率并降低耗电（图1）。

我们可以将Vulkan视为OpenGL的接班人，是微软倡导的DirectX图形接口的最大竞争对手之一。虽然英伟达、AMD和DirectX12都先后支持光线追踪技术，但它们主要都是用于PC端，以手机为代表的移动端用户无缘享用。

Khronos Group发布的Vulkan光追扩展规范是业内第一个开放的、跨平台的、跨厂商的光追加速标准。Vulkan光追规范和DX12 DXR有相似之处，但它引入了更多高级功能，比如在主CPU上载入均衡的光追设置操作（图2），而且其不仅兼容英伟达、AMD、英特尔旗下的电脑GPU，还适用于高通、三星、麒麟、联发科SoC集成的移动GPU。

目前，AMD和英伟达已经发布了支持Vulkan光线追踪的新版驱动，英特尔即将推出的Xe HPG高性能独立显卡也会正式支持这一技术。在移动端，Imagination即将推出的IMG C系列移动GPU、ARM下一代Mali GPU以及高通下一代Adreno GPU都有望支持Vulkan光线追踪，届时在手机那小小的屏幕上，也能看到趋近于真实的光影特效了（图3）。