为什么普通火车轨道下会堆放许多小石头而高铁不要?

（提问小读者：徐州 周锦辰）

火车铁轨下的小石头名字叫道砟，道砟可以吸收火车与铁轨摩擦所产生的热量，不至于让火车轨道的枕木消耗过快，延长枕木的使用寿命，同时降低火车发生事故的风险。道砟还可以减少噪声，它是铁路的消声器。当火车在轨道上飞驰时，车轮和轨道的摩擦会产生很大的噪聲。这时，道砟就会像海绵吸水一样，将声音“吸走”一部分。道砟之间的无数小缝隙还可以在下雨天很快地排去铁轨中的雨水。如果不铺道砟，一旦遇到大雨天，铁轨下面的土壤松散，铁轨也会散落，后果可想而知。而且冬天铁轨下面会结霜，枕木就会向上浮起，道砟也起到了压住枕木的作用。

这种铺有小石头的铁轨叫作有砟轨道，但是它也有缺点，每年都需要进行保养作业，火车的行驶速度也受到限制。所以，如今的高铁基本采用稳定性更好、使用寿命更长的“无砟轨道”，就用不上这些小石头了。