爵士乐在近现代中国的传播史,可以概括为,中华人民共和国成立前的早期爵士之传入、建国后17年与“文革”期间的阻断,以及改革开放后包括现代爵士在内的音乐输入。这一断裂的历史所伴生的效应是中国乐手的代际问题。年龄较大的乐手在青少年时期就接触过早期爵士,他们带着彼岸的记忆踏上了改革开放的康庄大道。如范圣琦在哈尔滨度过了随俄国老师学习萨克斯的少年时期,新中国成立前后他在东北和北京都学过一些爵士,自称曾听唱片模仿Benny Goodman的演奏。①相关材料出自2020年8月19日对范圣琦的电话采访。1990年从美访学归来,他组建了怀旧爵士乐队,“除演奏20世纪50年代中外名曲外,也演奏现代流行音乐并改编中国乐曲”。②凌紫:《范圣琦:与萨克斯之缘》,《音乐生活报》,1995年9月1日,第4版。还有一位孤独的老歌手谢春元,“当爵士这久别的老情人重回他身边的时候,依然痴心不改”,近七十岁还通过在饭店演唱重温旧梦,他翻唱的“《白色圣诞》《我的路》让20世纪80年代的听众惊喜不已”。③郭盖:《六十六岁的酒吧歌手》,《北京纪事》,1998年,第2期,第25-26页。与老人们对老爵士曲和编曲风格的留恋相比,年轻人对现代爵士更感到惊奇和着迷。故而,关于爵士乐诞生的命题就转变为现代爵士乐的诞生,研究焦点也落到年轻乐手身上。
诚然,1979年不可能是爵士乐的起点,但仍有必要回顾这段音乐历程的原因在于它与爵士乐之间的流动路线。……