脑组织被切掉一块会怎样?

2021-01-25 09:04王一
大科技·百科新说 2021年11期
关键词:枕叶延髓颞叶

王一

电影《汉尼拔》中曾有这样一个惊悚的片段:一个人的头盖骨被打开,主刀人切下他的一块脑组织,将之烤熟后喂给他,他津津有味地吃了下去。这个场景可信吗?一个人的脑组织被切了还能惬意地“品尝”自己的脑组织吗?

大脑组织功能多

大脑是个非常复杂的器官,迄今为止科学家们还没有完全搞懂大脑各个区域的功能。按照现有的认知,我们将大脑姑且分为额叶、颞叶、顶叶和枕叶等区域。如果这些地方被挖掉,人们会发生什么事呢?

额叶是人们的高级智慧活动中枢,控制着意识和交流、记忆和注意力以及随意运动等人体的关键功能,所以如果切除的脑组织位于额叶区域,产生的后果最难以估测,他可能会变成傻子,也可能变成哑巴,还可能变成疯子,但也可能完全没有任何改变,跟常人无异。

一位名叫盖奇的美国铁路工人曾因意外被一根铁棒穿脑而过,他的额叶严重受损,经过五个月的治疗,他最终成功生还。但病愈后的盖奇性情大变,从一位性情温和、礼貌绅士的人变成暴躁易怒、粗话连篇的讨厌鬼,其朋友和家人难以接受。这正是额叶受损的恶果,人们失去了自我控制和自我感知的能力,难以抑制恶言恶行且不会再因这些言行感到羞耻。从前,还曾有医生为了治疗精神疾病进行过多次额叶切除手术,术后患者多数存活了下来,却产生了更多难以预料的后果。这类手术现在已经被禁止了。

颞叶的功能与额叶相似,也负责着语言和记忆等重要功能,其中最明显的当属控制听说读写的能力。颞叶被切除的话,病人首先会丧失听力,还会变得语无伦次,说出让人无法理解的话。此外,虽然病人的视力和运动没问题,但他却无法阅读或书写,会变成一个“文盲”,因为他并不能理解文字的含义。

我们在影视剧中经常见到的“植物人”往往是顶叶受损的病人,顶叶控制的是五感和运动,所以植物人才会表现出一动不动、无知无觉的状态。当然,如果顶叶没有完全破坏,而是留有部分功能的话,也会出现呆傻得像机器人或者不能动但有意识的半植物人。

枕叶主要和视觉有关,大脑受到强烈振荡时,会出现眼前都是小星星的错觉,就是枕叶神经元在冲击波下工作异常引起的。但是如果枕叶被切除,人们并不会失明,因为感光系统没有受损且大脑还有其他区域可以处理视觉信息,但是这些信息会发生混乱,人们会“指鹿为马”。2011年,科学家曾收治过一个奇特的精神病人,在她眼中,所有人都长着一张青面獠牙的“龙脸”,甚至连各种生活中常见的事物,电视机、天花板、书桌椅等,一旦盯久了,这些东西也会化成“怪龙”向她扑来。经过诊断,这位病人正是枕叶区域发生了异常。

不可忽略的部分

我们将大脑分成了四大区域,但除了这些地方,大脑还有许多零散分布的脑组织和脑神经,这些地方虽因规模太小不被分到任何一叶中,但如果随意切除了其中之一,也会产生严重的后果。

事实上,如果打开人的头盖骨,最先看到的并不是大脑的四大分区,而是一团团白色的神经纤维束,它们将左右两边的大脑连接在事实上,如果打开人的头盖骨,最先看到的并不是大脑的四大分区,而是一团团白色的神经纤维束,它们将左右两边的大脑连接在

如果胼胝体被切除或者断裂的话,两个脑半球就无法再交流,也就是说,两个半脑可以独立完成学习和记忆,不会受到干扰,在一定程度上提高了学习记忆的能力,但无法协调地生活。电影《雨人》中有一个记忆力超常却智力低下的人物雷蒙,他能准确记忆小到电话号码大到城市每一个角落的人和事物,但无法理解这些信息且自理生活。这个人物是有原型的,他就是美国的一个自闭症患者金·皮克。皮克表现出与雷蒙相同的症状,记忆力超群却无法与人沟通,无法处理生活小事,而他之所以会这样,就是因为胼胝体严重发育不全,甚至没有神经束的缘故。

1861年,法国医生保罗·布洛卡接诊了一位可怜的病人,他右边身体完全麻痹,全身有严重的皮肤病,没有亲人照料,且还不能说出完整的话,只能发出类似“tan”的声音,因此医院的医生和护士们都叫他“坦”。这样的病情非常奇怪,明明能发声为什么不能说出其他的话呢?布洛卡排除了智力障碍的原因,因为坦能清楚地记得住院的时间以及身体各个部位麻痹的顺序;坦的发声器官也没问题,有一次,布洛卡不小心把热水倒在了坦的大腿上,坦就反射性地骂了一句粗话;坦的听觉理解能力也非常好,能根据布洛卡的问话用手势回答问题。这些可能导致失语的原因都不对,布洛卡百思不得其解。

直到坦不幸去世,解剖了他的大脑后,布洛卡才知道了真相,原来,坦的额叶和颞叶间的一块区域曾经遭受损伤,附近的脑细胞均已坏死。不久,布洛卡的另一位有类似情况的病人也病死了,在其大脑的相同区域中布洛卡也发现了病变。于是,布洛卡推断,这个区域便是语言生产的场所,如果这里受损,人们就不能正常说话。此后,这个区域被命名为“布洛卡区”。

大脑还有许多重要的散块,比如位于颞叶附近靠近大脑边缘的海马区,具有记忆和空间定位的作用,一旦被切除,人们过去的记忆还能保留,但是再也没有办法学习新的东西了;海马区旁边还有杏仁核与伏隔核,它们是人体的情绪感知中心,切掉以后人们会变得冷漠,再也没有什么东西可以让他产生快乐或恐惧等情绪。

人脑的其他区域

说到这里,似乎大脑中的各个部位被切除虽然会产生各种残缺,但并不会危及生命,如果被切除的是额叶或者伏隔核,说不定病人还真能兴高采烈地吃下自己的脑组织呢。那么,切除脑部的其他部分,又会怎么样呢?

丘脑位于大脑两侧,是最重要的感觉传导接替站,将感觉神经传递来的信号传递到大脑皮层,这样人们才能产生五感。下丘脑则是调节内脏活动和内分泌活动的神经中枢,许多基本生理功能都受到它的调控,包括体温调节、摄食饮水和睡眠意识等。由此可见,如果丘脑被切除了,也许病人暂时不会出问题,但一定是命不久矣了,想想看,一个吃不香、睡不好还没有感知的人,他活着还有什么乐趣可言呢?

小腦位于大脑的后下方,主要有运动调节和维持平衡的作用。如果切除了小脑,该人就失去了调控身体活动的能力,即使能站起来,他也只能像机器人一样,每走一步都要费尽力气地协调四肢和思考方向,也许走不了多远就会像喝醉酒一样摇摇晃晃地倒下去,而且由于无法运动,肌肉会慢慢地发生萎缩,直到最后瘫痪在床。

现在,终于切到了脑部的最后一部分——脑干,它位于大脑和脊髓之间,功能主要是维持个体生命,包括心跳、呼吸、消化等必需生理功能,所以切除的脑组织如果位于脑干,基本上这个人就回天乏术了。之所以说基本上,是因为脑干也根据位置被分为四个部分,中脑、脑桥、网状系统和延髓,真正控制呼吸和心跳的是位于最下部的延髓,所以如果切断延髓,人们才会直接死亡。而如果是脑干的其他部位被切断,则只有睡不好觉、不会眨眼等“轻微”反应,但是这些部位离延髓这么近,焉知不会误伤到延髓呢?

脑部的结构十分精密又息息相关,可谓是“牵一发而动全身”,因此每当脑部受伤或有大脑疾病需要动手术时,医生都是小心翼翼、严阵以待的,而脑部手术的后遗症也是最不可预测的,所以我们都要好好保护大脑啊。

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