学会像狐狸一样思考

彼得·沙洛维

我曾帮1982届耶鲁大学的一个朋友上过一门名叫“伟大的思想”的课（实际上是研讨会）。

每周，研讨会上的学生都会学习不同领域的知识，从不同领域理解何为“伟大的思想”。学生的家庭作业就是观看不同专家的视频讲座，并读取相关资料。然后，他们又聚集在一起，就“伟大的思想”进行新一轮的探讨。

到课程结束时，他们已经非常熟悉艺术史、政治哲学、进化生物学等领域的主要内容与问题了。

我的朋友将这门课程所带来的教育影响，形容为“涉猎广泛但浅尝辄止”。

那年整个夏天我都在思考着“伟大的思想”，反思其课程目标，这让我想起了狐狸与刺猬的故事。

公元前七世纪，希腊诗人阿尔奇洛克斯提出，“狐狸知道很多的事，刺猬则只知道一件大事。”

当受到威胁时，狐狸表现得非常灵活，它想到一个聪明的办法，能够灵活巧妙地应对这件事情。然而，当刺猬受到威胁时，它永远只会以一种方法来对应：卷成一个球。

狐狸机巧百出、通晓百科，而刺猬一计防御、见解深刻。

身兼哲学家及知识史学家的以赛亚·柏林爵士于1953年出版了一册86页的小书，将这两种形象普适化。

柏林将刺猬描述为一个思想家：以某个观点来认识现实，并以此观点为中心来“感受”现实中的一切，包括自己的俯仰呼吸，喜怒哀乐。总之，可称为万事诉诸某观点的“归位狂”。卡尔·马克思与安·兰德都是刺猬。

另一方面，狐狸可谓是百科全书，知道许多事情，会根据当前状况汲取大量他人的想法和经验。……