明朝刻书工匠的收入

在雕版印刷的所有环节中，最耗工夫的当然是制版。以某版明版《周易經传集解》为例，正文字大行稀，每页平均六十个字，让学徒来刻，这一页至少需要一天才能刻成;换成手艺精熟的师傅，一天也只能刻上两百字，通常一百多字，一天两页而已。

如果是字体很小字迹稠密的书呢？正文加双行批注，每页多达千字，刻一页就要好几天。一部几十万字的大书，十名刻工同时赶活儿，也得半年左右才能刻完。刻完再看印版，一堆堆，一垛垛，搬运得用牛车，真称得上“汗牛充栋”。

制版如此费工，刻工能挣多少钱呢？明朝徐光启刻《几何全本》，刻字工匠每天每人工钱是四百文。当时一千四百文铜钱兑换白银一两，四百文折合白银不到三钱。假如刻工天天刻字，月薪可达八两以上，年薪可达百两以上，比知县工资还高。