在20世纪美国剧坛,田纳西·威廉斯(1911—1983)无疑是一个十分耀眼、独特、颇具传奇色彩的剧作家,他与尤金·奥尼尔、阿瑟·米勒一起并称为20世纪美国三大戏剧家,他们的戏剧创作开创了美国戏剧的新时代,把美国戏剧提升到与其他世界戏剧强国并驾齐驱的地位。在“二战”之后的短短几十年间,他创作了《玻璃动物园》《欲望号街车》《热铁皮屋顶上的猫》等几十部驰名欧美剧坛的戏剧作品,曾多次获得普利策戏剧奖、托尼戏剧奖、纽约剧评奖等戏剧大奖,其中有十七部作品被搬上银幕,赢得千万影迷和观众。他的一些剧作至今已成为百老汇的经典保留剧目,在世界各地常演不衰。
田纳西·威廉斯作为美国20世纪新现实主义戏剧的代表,他的创作既承袭了西方人文主义、人道主义的思想传统,同时也受到当时席卷欧美的西方现代哲学思潮的影响;在其极具本色书写意味的戏剧创作中,他把艺术视野聚焦到那些由同性恋、逃离者、失意女性构成的与社会格格不入的边缘人和底层人物,书写充满偏见的主流社会对这些边缘人和弱势群体的压抑和摧残,书写这些底层人物的精神痛苦、内心的孤独与寂寞以及他们的挣扎、无助、逃离和渴望;在挖掘表现复杂人性的同时,揭示美国社会的病症、南方社会的沒落。他的戏剧创作不仅吸收借鉴了上自古希腊戏剧,下至19世纪戏剧家易卜生、契诃夫、斯特林堡等人戏剧创作的经验;同时还从当代电影艺术……