中国古代文化中“桃花”的象征意义

李贞

（武警指挥学院训练管理系 天津 300250）

在中国古代文学中，“感于物”的文学作品数不胜数，而以花卉作为“物”的尤为甚。以花卉作为“感物”原因之一在于，花，就外观而言，其颜色、形状、香气、姿态等都是吸引人的方面；原因之二在于，花卉从寻常百姓到帝王将相，远观近玩,无所不可；深层次的原因就是花卉随着花期，花开花落，荣枯更替，暗合中国古代“天人合一”的思想。

桃花，作为花卉中分布广泛、植物属性独特的一种，较早进入了古人生活和文学记载。这些记载是古人生存和生活的履历，象征着人们对桃花利用和审美的漫漫历程。本文拟从四个方面分析“桃花”意象；

一、桃花与春天

周邦彦在《瑞龙吟》中提到：“还见褪粉梅梢，试花桃树。”将梅花比作报春使者，而桃花的绽放则象征着春天的到来。桃花花叶同发，花期较早，多于清明前后开花，时值外物复苏，冰雪消融，人们的户外活动增多。经历了严寒肃杀的冬季，在周围相对单调环境的映衬下，桃花更显鲜艳,因而也更为抢眼。

桃花开让人真切地感受到春天的气息。“竹外桃花三两枝”展示了早春的一份生机。桃花是占尽人间春色的花，如白敏中诗作《桃花》道破个中玄奥，“千朵秾芳倚树斜，一枝枝缀乱云霞。凭君莫厌临风看，占断春光是此花。”李白也有诗曰：“桃李出深井，花艳惊上春。”待到山花烂漫时，桃花依然是花中皇后。白居易有诗云：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”桃花舞春风，花影摇红，春意浓浓。春天是万物复苏，大地回春的时节，桃花则成为无可挑剔的春的代言人——姿态优美，色彩鲜艳，早春报喜。桃花意象已经成为文化符号，融入国人的血脉。桃花在春风中绽放、凋零。没有春风，桃花的浓浓春意将无处安放，“春风桃花”相辅相成，春风吹红了桃花，桃花装饰了春天。

二、桃花与女性

以桃花来描写美人的诗句比比皆是：王建《春来曲》中说：“青帝少女染桃花,露妆初出红犹湿。”描写了少女娇憨的情态；韦庄《女冠子》云：“依旧桃花面，频低柳叶眉。”描绘了美人的一种羞涩；李中《春闺辞二首》云：“尘昏菱鉴懒修容，双脸桃花落尽红。”描写少妇慵懒修容，与桃花相映成图的美景。

为何以桃花来形容女子美貌呢？

首先，桃花的花色、姿态与女子的青春美丽之态在视觉上有相似之处，即粉嫩、靓丽，这种视觉上的通感是桃花与女性相关联的先天优势。例如，桃花脸—“桃脸曼长横绿水，玉肌香腻透红纱”“桃花面”—“灯火休催归小院，殷勤更照桃花面”；“桃腮”—“嫩红和露入桃腮”。老舍先生的文章也写到：“野桃花开得最早，淡淡的粉色在风雨里摆动，好像媚弱的小村女，打扮得简单而秀美。”桃花花叶同发，花先叶而茂，翠绿的新叶映衬娇嫩的粉色，让人不禁联想起青春娇艳的女子。

其次，桃花花落后即果子满枝，果实丰硕，大而甜，较之梅子、杏有独特的优势。据此，古人常用桃花作为生命和生机的象征。封建社会希求多子多福的生育意识盛行，以桃花起兴，以此来祝福新娘像桃花一样，绿树成荫，结子满枝。现代社会中用来祝福老师“桃李满天下”寓意也是来源于此，象征老师都像桃树那样学生满枝。

最后，桃花与女性的关联性还可以从另外的角度来解析——中国古代女子喜爱用桃花作为饰物，桃花因此成为女性的象征。例如，南宋李莱老在词作《浪淘沙》道：“柳色春罗裁袖小，双戴桃花。”元代的文人赵禹圭在《双调·风入松·思情》则直接用桃花直喻美人：“唤丫环休买小桃花，一任教云鬓堆鸦，眉儿淡了不堪画。”不仅如此，歌女用桃花扇作为歌舞的道具。南宋罗椅用“萼绿华身，小桃花扇，安石榴裙”来描述歌女的服饰和形象。晏几道的诗句：“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇风”，批判了极尽奢华的场面。明代大剧作家孔尚任在《桃花扇》描述了李香君和侯方域的爱情。侯方域在南京旧院结识李香君，共订婚约，阉党余孽阮大铖得知候方域手头拮据，暗送妆奁用以拉拢。香君识破圈套，阮大铖怀恨。南明王朝建立后，阮诬告侯方域迫使他逃离南京。得势的阮大铖欲强迫香君改嫁党羽田仰遭拒，香君血溅定情诗扇。友人杨龙友将扇上迹点染成折枝桃花，故名桃花扇。

三、桃花与爱情

爱情是人类永恒的主题。桃花因为与女性密切关联，因此也与美丽的爱情故事相依相伴。唐朝诗人崔护的《题都城南庄》早已经成为用桃花喻指美人的经典：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”春光灿烂中的相遇，少女粉面含羞、倚树而立的形象触手可及。少女的粉面与桃花相得益彰，在诗人心头挥之不去。后世多用“人面桃花”来描摹令人神往的女子，乃至是一往而深却无法抵达的美好回忆，如宋代此人柳永的“人面桃花，未知何处，但掩朱扉悄悄”，清代诗人黄遵宪的“鸦背斜阳闪闪红，桃花人面满纱笼”等。

在《左传》记载中，息夫人息妫由于太美，使三个国家兵祸相接，其中两个国家分崩离析。息被掳去楚王深宫，直至生下两个儿子她还是不愿开口说话。楚王问其不说话的缘故。息夫人回答说：“吾一妇而事二夫，纵弗能死，其又奚言”，此后便被尊为“贞节”的象征。因楚文王将息夫人葬在汉阳城外的桃花山上，也被后人称为“桃花夫人”。后人在山麓建祠，四时奉祀，称为“桃花夫人庙”，又称桃花庙，以此来描述息夫人对息侯的忠诚和对爱情的忠贞。

然而，桃花不仅为美人盛开，象征美人和浪漫的爱情，也为悲情而落。例如李贺在《将进酒》中以桃花的凋零感叹年华易逝：“况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。”刘禹锡在《竹枝词》里以桃花写悲情，“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁”，花开花谢之间满是闺怨，对薄情郎的一腔恨。

陆游名满天下的《钗头凤》有“桃花落，闲池阁”诗句，以桃花的飘落来喻指他与唐琬的爱情悲剧，情之深切与愁之缱绻跃然纸上，真可谓字字在流泪，句句在滴血。桃花的盛开与桃花的飘落，渐渐成为约定俗成的文化指代。曹雪芹在《红楼梦》中，赋予林黛玉桃花凋谢的命运。林黛玉的《葬花词》更是物我同哀：“尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”桃花与林黛玉的命运殊难分辨。桃花每年的盛开与凋落，越来越被文人墨客付诸笔端，与人事兴衰同频共振。桃花意象逐渐有了文化的熏染，尤其用在爱情场域有了特有的隐喻。

四、桃花与仙隐

《山海经·海外北经》中记载：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”这里桃树成为夸父手杖的化身。桃枝呈光亮的紫铜色，枝丫结实耐磨。而桃树的这些特征则成为了其神化、异化的依据。

《山海经》中提到：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。”后世慢慢把桃树和用桃枝做成的桃符作为辟邪的物体，由此桃树便神化出镇鬼避邪的神异功效。于是便有了宋代王安石《元日》中的“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”的想象。

桃树的神化同样使桃花仙化了。东晋陶渊明通过《桃花源记》中“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”的描写，建立起了个人的乌托邦世界，但这座精神家园背后依托的那片桃林却更令人赞叹。唐代李白有诗曰：“桃花流水窅然去，别有天地非人间。”表现他寄情山水的超脱情怀。更有明代唐伯虎的《桃花庵歌》，体现他安贫乐道的旷达胸怀和一种诗酒逍遥的人生境界。

“桃花”在文学作品中，不仅呈现出美好而离奇、浪漫的美学特征，还成为了读者走进桃花文化的准确路径，更拓宽了文学作品的艺术想象空间。

从古至今，桃花在文人墨客笔耕不辍之下成为了中华灿烂文化的重要组成部分，明确桃花的多重象征意义，才能更好地了解文人士大夫的情怀和文人雅士群体背后的社会责任。