威廉·琼斯与英国印度学的确立

威廉·琼斯在印度文学研究上坚守人文主义学术传统，以一种超前的世界文学视野和文化多元性理念来观照梵语文学并给予同情理解，超越了西方中心主义的定型思维。他从莫卧儿帝国的文化压制和婆罗门阶层的知识垄断中发掘出大量古代梵语典籍，奠定了英国的印度学的重要基础，并在欧亚大陆上产生了两个深远影响：打破了欧洲人对印度文学的无知，启迪了赫尔德、歌德的世界文学观念；激发了印度人文化主体意识的觉醒和文化革新运动“孟加拉文艺复兴”的兴起。然而，琼斯又受专业主义学术潮流和殖民主义力量的裹挟，他的印度法律研究沦为了殖民统治的附庸。琼斯印度学为当今东西方之间的跨文化理解与交往提供了正反两方面的镜鉴。

18世纪英国著名学者威廉·琼斯（Sir William Jones,1746—1794）被称为“东方学无可争议的奠基人”［1］(P101)。他精通8种欧亚语言，平生热爱东西方文学。他曾担任英国驻印度殖民当局的法官，旅居印度10年。在工作之余他孜孜不倦地钻研梵语等印度语言，发掘、研究、翻译了《沙恭达罗》《牧童歌》《嘉言集》《摩奴法论》等大批古代梵语典籍，创立了梵语等亚洲语言的拉丁字母拼写体系，创建了世界上第一个全面研究亚洲文化的专门学术组织——孟加拉亚洲学会，凝聚了一批学者展开对印度文化的研究，被认为是英国的印度学的奠基人。然而，萨义德的《东方主义》一书出版之后，学界对琼斯的评价发生了很大变化，曾被认为是人文主义学术典范的琼斯及其印度学常常被斥为英国殖民统治的附庸。……