阿塔2035A

米来

一

收到母亲的死讯时，阿塔正被高烧折磨。

天空暗黑得像一堵墙，黑得如此厚重坚硬，压得她喘不过气来。城墙在她的挣扎中突然坍塌，她被一块巨石压入深渊。黑色的波浪无边无际，森林一样的水草撕扯着她的身体。朦胧中有人奋力推掉巨石，拨开水草。母亲抱着她浮出水面，然后松开了双手。阿塔看见母亲的身影渐渐远去，渐渐缩小，慢慢变成一个小女孩。小女孩向她挥动双手，像一缕青烟，渐渐消失。阿塔大声哭喊：“妈妈！妈妈！”

哭醒过来的阿塔，睁眼就看到离离发来的信息：母亲已逝，速回塔城。阿塔还没有从梦魇中缓过神来，她以为离离趁机在拿她开玩笑。该死的离离，无时无刻不入侵她的隐私，越来越放肆，阿塔却拿她无可奈何。

母亲是塔城的居民，塔城人是可以永生的。

离离什么也没有解释，她不想浪费时间。阿塔只是一个纯人。如果拿她和其他纯人相比，阿塔的智商也只能算中等。离离直接就给阿塔办了回塔城的手续。

塔城坐落在塔克拉玛干沙漠上，和古尔班通古特沙漠上的班城、腾格里沙漠上的歌城、乌兰布和沙漠的乌兰城、库布齐沙漠的库城、浑善达克沙漠的善城、巴丹吉林沙漠的巴丹城以及柴达木沙漠的柴达木城，形成沙漠上的八座星城。不是谁都有资格做那里的居民，尤其是中心城市塔城，居住的都是拥有特殊身份的永生人。

没有人相信阿塔来自塔城，就她那个样子：不到一米六的个子，单眼皮，小眼睛，暗黄的皮肤。除了名字里有一个塔字之外，她跟塔城似乎什么关系也扯不上。更何况她的名字里还带有数字符号，阿塔2035A这个名字，暗示着她并不是一个健全的人，只是一个实验室产品。一道又一道的关卡，一遍又一遍的审查。尽管阿塔的手续齐全，她仍然被挡在候机楼外。理由是她身上携带病菌，病愈后必须经过灭菌处理，才能准许登机。即使离离亲自来接她，也只能隔着玻璃和她相见。这是法律规定，谁也无法逾越。

在离离的安排下，阿塔住进了候机楼里专为塔城人服务的医院。这里的医生和护士，个个都是优化人。他们虽然肤色深浅不同，个子高矮不一，但是他们的皮肤光滑紧致，四肢匀称，肌肉饱满，体态轻盈得像草原上的麋鹿。最关键的是，他们的智商和学识，远远超过纯人。但是和塔城的优化人相比，他们也只能算是较低层次的优化人。他们用异样的目光注视着阿塔，就像是人类看狗的目光。阿塔从他们眼里看到，即使是狗，她也只能算是一只劣等的土狗。阿塔被这种目光刺痛了，如果不是因为离离，她绝对不会住到这个地方来。到现在这个时候，她仍然认为离离在捉弄她。也许是母亲想她了，算算离开塔城的日子，已经十年了。在阿塔的记忆中，母亲的容颜永远不会老。当她再次站在母亲面前，或许她会显得比母亲还要衰老。母亲应该有100岁了吧！她应该还是过去那个样子，那么精力充沛，对工作充满激情。阿塔从出生开始，就有一种厌倦的情绪。只有28岁的阿塔，似乎已经阅尽人间沧桑，似乎她天生有一颗苍老的心。

当初她执意离开塔城，不仅仅因为忍受不了人们异样的目光。她出走的理由很充分，要自由、平等和尊重。虽然离离一直如影随形，但阿塔只把她当空气。

离离曾经警告她，从塔城出去容易，想回到塔城来就很难。离离还告诫她，外面的世界，是个污浊的世界。那里的人，像苍蝇一样密集，像蟑螂一样肮脏，像蚊子一样讨厌。阿塔面无表情地听着，离离却读懂了她的话语。阿塔在说她在塔城的生活，还不如苍蝇蟑螂蚊子。苍蝇蟑螂蚊子有自己的同类为伴，而她除了生身母亲和菲菲之外，再也找不到可以说话的人。母亲虽然也是一个纯人，但她不是一般意义上的纯人。因为有了母亲这一类纯人，才有了后来的优化人和永生人。如果说阿塔是人，那么母亲就是神。母亲创造了阿塔，甚至比任何人都懂阿塔，但是阿塔不懂母亲。人和神之间的距离，岂是鸿沟可以形容？用银河来比喻也不为过。

如果菲菲还在，阿塔还不会那么决绝。菲菲是母亲送给阿塔的一条牧羊犬，在陪伴了阿塔十六年之后，寿终正寝离开了她。阿塔在孤独中熬到了十八岁，她终于有了合法的独立权。

在阿塔离开塔城那天，明知道这一别或许就是永别，母亲也没有来送她。离离把阿塔送到机场，看着阿塔在她面前转过身，一步步离开。离开了塔城，再回来的可能几乎没有。泪水溢出离离的眼眶，离离情不自禁冲上去，一把抱住阿塔，哭道：“别走，别离开我们！”

阿塔被离离的真情感动了，她又一次产生了幻觉，她的菲菲回来了。离离疯狂地搂住阿塔，她细长的手指像锋利的爪子，几乎把阿塔揉碎。阿塔悲伤地闭上眼睛，拼命地摇头，把眼前的幻影摇落。她的菲菲不在了，已经永远离开了。

离离是母亲盛依依的贴身助手，与其说她是个严谨的人，不如说她是机器人更恰当。事实上，她除了大脑是来自一个叫葛菲的女孩，其他一切都是人工制造的。虽说离离也是看着阿塔长大的，但很少对阿塔流露感情。自从菲菲死后，离离自愿做她的家庭教师。离离有些一反常态，监督她学习时苛刻认真.照顾她起居时温柔体贴，陪伴她玩耍时嬉闹撒娇。尤其是离离注视她的眼神，像一汪纯净的清泉，满含着无边的爱意。这似曾相识的眼神啊！多么像她的菲菲。阿塔不敢想下去，离离在阿塔的眼中，也是神一样的人物，怎么可以把她和一条狗联系在一起。

事实上，离离就是菲菲，菲菲就是离离，因为离离和菲菲已经合二为一。离离不敢告诉阿塔，這是一个不能为外人知晓的秘密，就像阿塔的身世。

离离是盛依依众多学生中的一员，曾经也是一名优秀的医生。因为一场意外，她只剩下大脑存活。盛依依帮离离实现了重生，并且把她带到了塔城。盛依依是一个著名的医学博士，离离从此成为她的私人助理。那个叫葛菲的女孩消失了，尽管她还拥有葛菲的记忆，但是她改名叫离离。人生就是一个不断离别的过程，就像古代诗人写的“离离原上草”，是离别，也是重生。

菲菲肉身不在了，它的生命波却被离离偷偷记录并保存了下来。一直以来，离离对盛依依的恩情无以回报，她主动要求将菲菲的生命波转移到自己身上，她想照顾阿塔一辈子。盛依依毫不犹豫拒绝了离离。菲菲是狗，离离是人，这在法律上是不允许的。离离铤而走险，自作主张在实验室完成了和菲菲的合体。离离的身体内，从此趴着一只叫菲菲的狗。

合体的结果让离离自己始料未及，一向对盛依依忠诚不二的离离，为了阿塔竟然对盛依依有了怨气。作为盛依依的贴身助理，离离亲自参与了阿塔的孕育，自然掌握着阿塔的身世秘密。让离离不能理解的是，盛依依可以用生命的代价孕育阿塔，却不肯用自己的技术优化阿塔。如果凭阿塔自身的生物智商，即使她每分每秒都用來学习，她人生中的100年时间，也抵不过智慧优化半个小时。盛依依明明拥有最先进的技术，可她偏偏用最原始的方法哺育阿塔。

离离曾经赌气说，她要陪着阿塔一起离开。她正打算这么做的时候，却发现盛依依昏倒在实验室。离离一半的精力，用来照顾陪伴盛依依，另一半的精力，却放在阿塔身上。她用时光记录器追踪阿塔，看着阿塔下飞机，在浑浊的空气里剧烈咳嗽。阿塔住进了一间廉价旅馆，开始了崭新的生活。

塔城之外的世界，混杂着纯人、优化人和机器人。农场、工厂的一线工人，全部被机器人取代。清洁工、护工、司机，图书馆的管理员，餐厅的服务员，甚至警察、法官、律师等重要的岗位，也被机器人占领。农场主、工厂老板、银行高管、医生、教师等大多是优化人。只有少数的纯人，帮助优化人管理工厂和经营农场。多数的纯人，要么从事原始的艺术和文字工作，要么依靠一些古老的手工技术为生。大量的纯人找不到工作，他们有的住在垃圾堆里，以捡垃圾为生。有的流浪街头，或者乞讨、抢劫和偷盗。

阿塔从塔城离开的时候，塔城之外正暴发一种叫做“繁衍”的瘟疫。许多优化人被感染，就连机器人也不能幸免。工厂停工，农场破产，垃圾堆积，机器人警察倒毙在街头，整个世界陷入一片混乱之中。

阿塔从北方游荡到南方，从一个国家到另一个国家，从一个城市到另一个城市。她虽然没有感染瘟疫，却得了一种最原始的疾病——肺炎。治病花光了她身上的钱，阿塔也开始露宿街头。离离看着她被人驱赶，半夜被酒鬼骚扰，有一次差点被一个疯子杀死。离离想帮助阿塔，却遭到阿塔的拒绝。

受“繁衍”瘟疫的影响，许多岗位被迫招聘效率低下的纯人。阿塔就是在这种机会下，在一个美容院找到一份皮肤刺绣的工作。

阿塔离开之后，盛依依的身体每况愈下。几年之后，她被告知要实施永生手术。盛依依拒绝做手术，宣布放弃永生权，并让律师起草了相关文件。停止了身体维护的盛依依，就像是一棵茂盛的树木，一夜之间就枯萎凋零。离离在青春岁月遇到盛依依，陪伴她半辈子，盛依依的容颜一直未变。陡然见她头发干枯，面颊坍陷，衰弱得躺在床上不能动的样子，离离不由心中悲怆。此时此刻，纵然离离心中有再多的怨气，也早已烟消云散。盛依依不仅是她的恩人，更是她生命中最亲的人。

盛依依对离离说：“你帮我善后之后，再通知阿塔。我这里有一份遗嘱，把我的永生权留给她。在我的文件里，有我写给阿塔的一封信。我知道你心里有许多疑问，你将来会明白这一切。你和阿塔都是永生人，阿塔就托付给你了！”

离离压抑不住自己，扑到盛依依身上放声大哭：“你明明可以永生，你为什么要丢下我们啊？”

盛依依伸出干枯的手指，抚摸离离的头发。尽管离离的身体是人工合成，她依然能感知到盛依依的歉意。“我活了一百岁，我已经活够了。”

二

阿塔回到塔城才明白，离离没有骗她。离离看阿塔的脸色，由暗黄变成死灰，嘴唇由紫色变为灰色。阿塔抖动得像秋天的树叶。离离害怕地后退一步，阿塔愤怒了：“你不是告诉过我，妈妈可以永生的吗？你为什么骗我？”

离离瞪着一双无辜的眼睛，泪水止不住地往下流。菲菲不会说话，所以不能辩解。离离虽然会说话，可是也不能解释明白。两条生命波在离离的身体里互相纠缠碰撞，离离纵然是个合成人，也痛苦得蜷缩在沙发上，一动不动。

塔城的夜晚真安静啊，阿塔独自坐在落地窗前，星空像蓝色的布帘一样垂挂下来，仿佛伸手就可触摸。阿塔觉得自己变成了一颗孤独的星星，被遗落在广袤无际的黑洞里。她对离离的愤怒，其实来源于内心的恐惧。在她的意识里，母亲是永生的神。只要她存在，不管距离有多远，阿塔都觉得踏实。多少个夜晚，母亲曾陪着她指点星空，讲述时光流逝中的山川河流。

遥远的东方有一条江，

它的名字就叫长江。

遥远的东方有一条河，

它的名字就叫黄河。

母亲哼着属于她那个年代的老歌，描述那两条已经完全干涸的河流。母亲打开光影地图，带领她踏遍五湖四海，三山五岳。阿塔在众多的河流湖泊中记住了鄱阳湖，还有一条叫做信江的河流。尽管鄱阳湖已经不再是湖，而是一座繁华热闹的都市。信江也不见了踪影，取而代之的是一条高速公路。可是在光影地图里面，泰山、华山、衡山、嵩山、恒山仍然巍峨高耸，洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖仍旧波澜壮阔。黄河虽然不像古诗里描写的，从天上来，长江也失去天际流的气势，但这两条河流依然在汩汩流淌。阿塔的目光被鄱阳湖吸引住了，似乎她早就熟悉这个地方。那一块一块的沙洲，像随意剪裁的地毯，漂浮在广阔的湖面上。那一群一群的水鸟，像胡乱撕碎的纸片，惊飞在波浪的上空。那一条一条的小船，像导演手里的动画，缓慢而有节律地移动。鸬鹚的咕咕声，野鸭的嘎嘎声，汽笛的呜呜声。船上的渔民在撒网，洲上的男人在割草，水边的女人在捣衣，波浪中的娃娃在戏水。阿塔有一种说不出来的亲切感，仿佛回到了故乡。她仿佛看见自己，一个瘦小的女孩，在湖边奔跑行走，走着走着，变成一个大姑娘，走着走着，变成一个中年妇女，走着走着，最后变成一个老妪。她在湖畔急切切走着，张望着，寻找着，就像在梦里一样。直到母亲把她拉回现实，她才蓦然惊醒。阿塔的心里有了疑问，这一切是幻觉还是梦境，为什么那个场景反复出现在眼前？

离离听到阿塔在内心呼喊：妈妈，你到哪里去了？没有你的指引，我会像迷途的羔羊，失去方向。离离也有些迷茫，盛依依不在了，如果没有阿塔，她也无所寄托。离离曾经有过冲动，她私藏了盛依依的细胞，幻想可以有机会让她重生。然而一切都在盛依依的控制中，她早就把自己所有的细胞杀死了。

仿佛是心灵感应，阿塔听见了母亲的声音：

阿塔，我最亲最疼最爱的女儿。我知道你有一堆的疑问。你一定会问我，你是我生物意义上的女儿，还是我实验室里的试验品？为什么你的名字上带有数字和符号，而不是像其他人一样拥有一个真正的名字？如果你不是我真正的女儿，为什么我在七十高龄，冒着生命危险生下你？除了你之外，我还有没有其他的孩子？在我的家庭当中，还有哪些人存在？

我现在可以为你揭开谜底。你确实是我怀胎十月生下的孩子，尽管你一直生活在我的实验室里面。我之所以不顾一切生下你，是因为我太爱你了。我知道，仅仅回答你说，因为爱这个字，还远远不够。因为在这个世界上，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。你一定要追问，我为什么那么爱你？我告诉你一个秘密，你现在听清楚了。

母亲的声音放慢了速度，语气凝重了起来，语音有些发颤：因为你不是别人，你的前生是我的生身母亲！

離离看到阿塔像遭到雷击，整个人石化了一般，凝固成一座雕像。离离早就知道这个秘密，她任由盛依依的声音继续。

现在你应该明白，我为什么把你藏在实验室里面。为什么你的名字里带有数字和符号，这也是为什么我不让你走出塔城的原因。我知道这一切在你的成长过程中，给你造成很多的困扰，尤其是生活在遍地都是优化人的塔城，给你带来许多压力和烦恼。我非常非常抱歉。

盛依依几度哽咽，有些说不下去。屋子里很静，离离想想盛依依独自写这封信时，那种痛心的样子，不由得也肝肠寸断。阿塔却认为母亲还活着，她不停地用眼睛四处寻找母亲的身影。

我不知道该怎么表达，简简单单一个爱字，怎么能形容我对您的感情？盛依依继续往下说。

你曾经对我说，你在时光地图上产生幻觉，觉得自己变成一个老妪。那个不是幻觉，而是你的前生。你曾经在梦里哭泣，我把你叫醒。你告诉我说，你梦见父亲了。你说你的父亲是个石匠，并向我叙述了细节：父亲蹲在一座石磨旁喝酒。石磨上有一碟花生，还有一碟盐炒的豌豆。你就站在父亲身边，看着父亲喝酒。父亲有着黑色的皮肤，清秀的脸庞。他把你领到一个做豆腐的人家，让你给人做童养媳。你就是那个小姑娘，那个石匠就是你父亲，也就是我的外公。虽然我从来没有见过外公，我童年的时候，听您无数遍讲述过他。这个也不是梦，而是你前世真实的经历。

你如果不相信，你可以去基因库比对我们的基因。我记得在你的前生，你经常唠叨一句话：只有瓜恋子，哪见子恋瓜。在你的前生，你幼年就失去母亲，5岁就被送去做童养媳，你从来没有享受过母爱。我作为你的女儿，想用给你重生的机会，让你明白世界上不仅有“瓜恋子”，也有“子恋瓜”。

我不能给你完整的人生，但是我至少想让你体验在父母翼下的童年，享受做人女儿的快乐。所以我决定冒险做一次你的母亲，让你做一回我的女儿。我不惜冒着违反人伦的道德风险，也冒着七十高龄的生命风险，复制你的细胞冷藏了起来，直到来到塔城之后，我才有机会把你植入我身体之内。

我把你的孕育和成长过程全部复制了下来，有时间你可以自己观看。在完成我所有的工作之后，我给自己注射了扼制细胞再生剂。我已经签署了法律文件，把我的永生权授权给你，并且让你继承我的所有遗产。你现在不用再为你的身份问题苦恼，你不仅拥有了塔城的合法身份，还可以享受塔城一切福利。你可以通过每年体检和教育，变成你想变成的优化人。当然前提是你喜欢，一切都由你自己选择决定。你在塔城之外，生活了十年，我相信你已经具有足够的生活阅历。我要提醒你的是，优化人是不可逆的。一旦你选择做优化人之后，你就不再是纯人了。我一辈子从事优化人研究，但是我自己并不想变成优化人。遗憾的是，在你的智慧达到我的水平之前，你没有能力接管我的实验室。当然，如果你愿意，你可以求助于我的助手离离。

我们已经做了两辈子的母女，我不再有任何的遗憾。我亲爱的女儿，我喜欢这么称呼你。我还想告诉你，你在这个世界上并不孤单，因为你前世生有六个儿女，我是你前世最小的女儿。你前世的儿女虽然都已经去世，但是他们都枝繁叶茂。按照你今生的身份，你有七个表哥，九个表姐，还有两个亲姐姐。如果按照你前生来说，这些表哥表姐以及亲姐姐，都是你嫡亲的孙子孙女。

你今生的实际年龄，比你前生的孙辈都小，我相信我的叙述已经起作用了，你对你的前生可能有了模糊的记忆。或许在不远的将来，你可能会恢复你的前生记忆，也可能只停留在目前的状态，保持模糊的印象。你不要尝试去做回前生的自己，因为你今生的孙辈们可能不会接受。如果你真正爱他们，就远远地看着他们。在他们需要帮助的时候，你才能伸出你的援手。毕竟在这个世界上，没有谁比你更爱他们。

我最后想拜托你一件事，请你要照顾好离离。以你现在的能力，你肯定会说不能胜任。但是请你务必记住我的话，在你具备这个能力之后，你一定要履行这个职责。

我亲爱的女儿，请不要为我的离开伤心。虽然我的肉体永远消失了，但是我相信我的生命波仍然存在于宇宙。我相信宇宙中存在天堂和轮回，根据我对生命波的研究，我发现肉体死亡后的生命波，有的会像青烟一样散去，有的则朝着某个方向径直奔去。我怀疑高智慧的外星生命，其实是来自地球高智慧生命波的集结，我把高智慧集结地称为天堂。

人类在地球上的生活，其实是一种历练。只有历经磨难并悟出智慧的人生，才会被天堂接纳吸收，并按照分子结构去找到属于他的位置。我不知道自己的生命波将流向哪里。我之所以放弃肉体的永生，不是为了你，而是想去宇宙追逐更高的智慧文明。可以确定的是，不管过去多少年，我们最终会再次见面。

再见了，我的亲爱的女儿。再见了，我亲爱的妈妈。盛依依的声音消失了。阿塔忍不住哭喊起来：“不，妈妈，你先别走，等等我！”

离离紧紧搂住阿塔：“孩子，这是你妈妈写给你的信，她已经走远了。”

阿塔失声痛哭：“妈妈，你为什么要放弃永生？我宁愿自己死去，也不要你离去啊！”

离离用下巴抵住阿塔的头发，紧紧搂住她说：“阿塔别哭，你妈妈说过，我们会再见的！”

三

阿塔把自己关在房间里，反复观看自己的成长记录。母亲袒露着肚皮，肚皮渐渐隆起。母亲躺在产床上，一个女婴尖声啼哭。母亲给她喂奶，女婴开始蹒跚学步。母亲给她讲故事，女孩穿上漂亮的裙子。母亲在给小女孩过生日，她戴上了皇冠。母亲端上生日蛋糕，蛋糕上插了蜡烛。母亲唱着生日歌，唤她：“阿塔阿塔，吹蜡烛！”

可是阿塔的脑海里的画面，却是另外一个形象。她穿了一件青褂子，黑裤子，拽着一只粗糙温厚的大手在光影里走。光影是一盏马灯发出的，光影在晃动着，她细碎的脚步紧紧地跟随着。粗重的喘息声一起一伏，她才发现牵她手的人，挑着一副担子。担子的一头是一副石磨，另一头是一个风箱，风箱上面放着各种锤子钢钎、楔子和錾子。阿塔仰起脖子看他的脸，只见他高个子，黑脸膛，神情悲戚而严肃，尽管肩上压着担子，一手还牵着她，他仍然走得飞快。

天蒙蒙亮的时候，父女俩来到一个小镇。父亲吹灭了马灯，领着她来到一户人家门前。那户人家亮着灯，从里面传来磨盘转动的声音。父亲低头看了一眼她，犹豫了一下，终于伸手去敲门。门吱呀一声开了，一个高个子女人出来，打招呼说：“来啦！”父亲点点头，把她推到女人面前说：“她就是小七。”“不，不要把我丢下。”小七哭喊着，挣脱女人的双手，追赶着转身离去的父亲。

阿塔被自己哭醒了，她揉了揉眼睛。小七不见了，光影里只剩下盛依依，还有一起过生日的小女孩。那个女孩不是别人，就是童年的阿塔。

阿塔从资料里查到，盛依依的母亲叫阿七。阿七年轻时几乎没有照片，能找到的只有家族合影。里面有四十岁左右，到八十岁左右的阿七，照片上的阿七看上去精明能干，神态严肃。阿塔手拿照片，站在镜子前，比对着自己和阿七。同样坍塌的前额，略微有些浮肿的眼皮，挺直的鼻梁，尤其是微微翘起的尖下巴，像是一个烙印，完全把她和阿七重合在一起。如果说还有什么不同，只能说一个是年轻版，一个是年老版而已。

为了验证自己就是阿七，阿塔又利用光影技术，给自己的影像进行老化处理。光影中出现的阿塔，竟然和照片里的阿七一模一樣。阿塔想抱住光影里的阿七，嚎啕大哭一场。哭逝去的阿七，哭阿七逝去的子女，哭仍然活着的自己。所谓白发人送黑发人，虽然阿塔没有白发，毕竟前世的子女尽失。尤其是幼女依依，也离开了人世。那么留下她一个人活着，还有什么意义呢？

离离一直守在门口，陪伴她的还有身体内的菲菲。菲菲问：“阿塔为什么把自己关在里面？”离离回答：“她在疗伤。”菲菲又问：“里面没有医生，谁给她疗伤？阿塔哪里受伤了？我怎么没有发现？”离离耐心地说：“阿塔是心里受伤了，你当然看不到。她同时失去了母亲和女儿，心里肯定很难受。”菲菲奇怪：“阿塔生了女儿吗？”离离叹口气说：“阿塔的前生不仅有女儿，还有儿子呢！”菲菲更加奇怪：“阿塔还有前生，她的子女还在吗？”离离说：“都死了！”菲菲悲伤道：“阿塔太可怜了，我们抱抱她吧！”离离含泪说：“等阿塔出来再说吧！”

正说着话，门开了。阿塔朝四处看了看，除了离离并无他人。阿塔好奇地问离离：“刚才你和谁说话？”

离离擦了擦眼睛，掩饰说：“是我自言自语。”

阿塔狐疑地看了离离一眼，她明明听见两个不同的声音对话，难道是她的耳朵听错了，还是自己出现了幻听。这些天发生的事情太多了，阿塔受到了太多的冲击，她现在连自己都有些怀疑了。

离离见阿塔脸色惨白，两眼无神，摇摇欲坠的样子，赶紧伸手抱住了她。“阿塔，你的身体很虚弱，你需要休养，我送你去体检康复中心。”

话音刚落，一辆平车停在她们面前。离离扶阿塔躺上去之后，平车很快把她们送进一个房间。不需要任何仪器，离离只是说出口令，阿塔身体各项检测数据就显示了出来。离离又发出康复指令，房间突然变成了开放的空间。阿塔觉得自己躺在彩虹之中，身体随着彩虹漂浮了起来。离离坐在一旁，监视着各项数据变化。不知道过了多久，阿塔清醒地睁开眼睛。她坐起身来，感觉说不出的轻松，仿佛脱胎换骨了一般，又仿佛浑身的血管被疏通了。

离离关切地问：“你好些了吗？”

阿塔轻轻一跃，就跳出门外。她低头看了看自己的双腿，看上去并没有什么变化：“我好像被注入了能量，随便做个动作，似乎都能飞起来。”阿塔欣喜地对离离说。

离离心里道：你就是被注入了能量啊！但她只是说：“你之前病了一场，加上伤心过度，身体极度虚弱，自然举步维艰。经过一个星期的治疗，你的身体终于康复了。”

阿塔惊讶道：“你说我躺了一个星期？我怎么感觉就一会儿呢！”

离离用开玩笑的口吻说：“你的意识是不是还停留在一百年之前？”阿塔摇了摇头，不禁哑然，是啊，她怎么忘记了呢！在阿塔童年的时候，不管她生什么病，治疗的过程从来都是愉悦的，时间都很短暂。阿塔曾经问过母亲，母亲当时回答说：不管实际治疗时间有多长，病人感受到的却是瞬间和舒适，这就是医疗的进步。想到母亲，阿塔的心情顿时又暗淡下来。

“离离，请你帮我一个忙，让我恢复前世的记忆吧！”阿塔请求离离。

离离摇摇头：“你母亲临终前叮嘱我，不能让你回忆前生。即使我想帮你，我也没有你以前的生命波。因为那个时代的医学，还没有掌握现代的技术。换一句话来说吧！过去的阿七已经死了，因为她的生命波消失了。你不是重生的阿七，虽然你是阿七细胞孕育而成，但是你在盛依依的身体内孕育，吸取了她的骨血，你的身体内必然带有她的基因。你和阿七更像是孪生姐妹，只不过一个早出生，一个晚出生而已。”

阿塔哭道：“可是我时常感觉到阿七的存在！”

离离发出一个指令，她们面前出现一个细胞卵。细胞受精后开始分裂，变成两个胚胎。离离分析道：“我可以把其中一个胚胎冷藏，把另外一个植入母体。假如植入母体的胚胎顺利出生成长，假如她是女性，等她80岁的时候，我再取出冷藏的胚胎，植入另外一个母体。这两个胚胎来自同一个细胞，你能说她们是同一个人吗？”

阿塔有些半信半疑：“你是说我真的不是阿七？”

离离坚定道：“你当然不是阿七，你之所以能感知阿七存在，是因为你们基因相同。同卵双胞胎之间，也存在互相感应现象。不信的话，你可以去查资料。”

阿塔大大地松了一口气：“好吧！虽然我是阿塔，但我还是对阿七感兴趣。毕竟她是我的前世。”阿塔停顿了一下，犹犹豫豫地说：“按照科学的说法，阿七应该算我的外婆，也算是我的雙胞胎姐姐。”

离离听阿塔这么说，一颗悬起来的心，终于落了下来。离离这才明白盛依依的苦心，如果盛依依早期给阿塔做了优化，估计此刻的阿塔就不容易被说服了。

离离建议道：“你如果对阿七感兴趣，不妨先看看她的资料，然后做一次旅行。如果可能的话，你还可以分别拜访你的所有亲戚。”

阿塔问离离：“我的两个姐姐知道我的存在吗？”

离离摇摇头：“除了我，谁也不知道你的存在。你的两个姐姐，一个叫盛开，一个叫盛丽。盛开住歌城，是个舞蹈家：盛丽住在柴达木城，她也是一个医生。如果你想见她们，我可以为你做介绍，就说你是我的助手。”

阿塔沉默了片刻，忽然想起了一张家族照片。照片中有个男孩，端坐在阿七的膝盖上。不用看资料，阿塔就能说出他的名字。他的小名叫瑞瑞，是阿七的长孙。如果他还活着，应该有90岁了。

离离读出了阿塔的心思：“不如我们现在做个旅行时间表，我帮你逐个联系你的表哥表姐们。看看他们是否愿意见你，如果愿意的话，确定好时间以后，你就可以去拜访他们了。”

“那我以什么理由、什么身份去见他们呢？”

“你母亲在医学上做出了杰出贡献，又是第一个自愿放弃永生的人，全世界都在纪念她。塔城正在筹备一个纪念会，我不妨把你列入记者团名单。”

四

阿塔想拜访的第一个人，是她前世的长孙，也是她今生的大表哥瑞瑞。他的职业是AI工程师。尽管他已经90岁了，可是阿塔见到他时，他看上去顶多40岁的样子。

阿塔知道，瑞瑞年轻的时候，就酷爱跑步，练了一身的肌肉。他性格虽然安静，但是某些方面又非常前卫。他之所以能这么年轻，估计是一直在优化身体。

“你好，我是来自塔城的阿塔，想必你已经收到我的预约函了。”

“你好，请坐。”瑞瑞显得并不热情，甚至有些拘谨，他往后退了几步，把阿塔让到一个沙发上，自己坐到办公桌后面。

阿塔注视着瑞瑞，他穿一件旧T恤，推了一个平头，鼻子上还架一副眼镜。他的眼睛躲在镜片后，一双手无意识地在桌子上摆动。

阿塔有些恍惚，眼前的瑞瑞，跟几十年前相比，一点也没有变。那熟悉的脸庞，一举一动，把她前世的记忆召唤了出来。

那是一个大雪纷飞的夜晚，一盏昏暗的油灯下，阿七右手推动石磨，左手舀着豆子往石磨上送。阿七的背后，大儿子双手搭在悬挂的木架上，协助阿七推动石磨。

寒风夹着雪粒，从竹篾墙的缝隙里灌进来。油灯上的火苗，忽闪忽闪，看上去随时都会熄灭。寂静的夜晚，屋外寒风呼啸，屋内只有磨盘的转动声，勺子和石磨的碰撞声，还有阿七偶尔的咳嗽声。

突然，从内屋传来一声叫唤：“哎哟！好疼呀！盛莲盛莲！”

石磨停住了，阿七和大儿子互相看了一眼。阿七擦擦手说：“你媳妇要生了！快去叫接生婆。”

盛莲胆怯地望了望外面，没有动。阿七忽然注意到大灶旁烧火的女儿，她朝女儿招招手：“秋秋过来，你陪大哥哥去叫接生婆。”

秋秋懵懂地走过来，阿七把她的小手交到盛莲手里，又把一盏马灯递给盛莲，然后把兄妹俩推出门外。

接生婆赶来的时候，阿七已经烧好了热水，准备好了尿布和小衣服。当婴儿的啼哭声传来，阿七看到是个男孩时，不由热泪盈眶。“瑞雪兆丰年，就叫他瑞瑞吧！”

那个叫瑞瑞的男孩，如今就端坐在阿塔面前。阿塔有些怀疑，时间是不是在瑞瑞这里停滞了？为什么阿七已经过了两世，而他却什么也没变。阿塔转过身去，悄悄擦了擦眼角的泪水。

“我想了解一些关于你姑姑的早年经历，你和你姑姑的年龄相差不到10岁，你们之间的关系应该比较亲密吧！”

瑞瑞拿起一支笔，在手里把玩着：“时间过去这么久，我都不大记得了。尤其是我奶奶去世后，姑姑与盛家就断绝了来往。”

阿塔吃惊道：“你姑姑为什么与盛家断绝关系？难道你们家族之间发生了很大的冲突吗？”

瑞瑞摇了摇头：“我也不知道原因。我姑姑太优秀了，可能与我们没有共同语言吧！”

阿塔看出瑞瑞在故意隐瞒什么。她强迫自己去回忆前世，记忆的碎片断断续续闪过，她捕捉到阿七逝世前的画面。

阿七半躺半坐在床上，几个儿子围在床边。阿七饿了快一个月了，她感觉有一把烙铁，在她的胃里面烙着。她再也吃不下任何东西了。

“姆妈，你喝一口粥吧！”三儿子盛平跪在她面前。

阿七悲伤地摇了摇头。

二儿子盛芡端来一杯水：“姆妈，那你喝一口水吧！”

阿七接过水杯，勉强喝了一小口。

大儿子盛莲蹙眉说：“老妈，你要吃东西，吃不下也要吃。依依出差去国外了，短时间回不来了，你要等她回来。”

屋外传来秋秋的声音：“老娘几天没有吃饭了呀？”

“一个星期了，她就是不吃，我有什么办法？”四儿子盛利用一种无辜的语气说。

“这个屋子太冷了，老娘是不是着凉了？老娘有胃寒，着凉了就不想吃东西。你没有煮点小米粥给老娘吃吗？”

“米饭，粥，牛奶，什么都不吃！”

“那你没有请医生来看看吗？”

“请医生有什么用？她都九十多岁了，医生来了都不敢下药。她就是想折磨我，她就不想让我过好日子！”

阿七张口想骂他：“我怎么折磨你了？我怎么不想你过好日子？我一辈子吃苦受累，都是在赚钱养活你们。我九十多岁，还在这里帮你守仓库。是你嫌弃我，是你媳妇想我死啊！”

阿七已经发不出声音。她不是饿了一个星期，而是饿了一个月了。秋秋说得没有错，她一个人住在一个大仓库里，孤零零就像坐牢。半夜里冻得睡不着，她一个人起床，在空旷的仓库里，沿着墙根不停地走。身子走热了一些，她再钻进冰冷的被窝。她真的是受凉了，胃里翻腾想吐。

孙女茗茗早上送来一碗饭，阿七强撑着坐起身，把碗端起来。硬邦邦的米饭，有一半是烧糊了的锅巴。上面几片菜叶子，饭下面有青菜汤。阿七实在没有食欲，就把碗放下了。

盛利媳妇中午来收碗，看到米饭没有动，就说：“你怎么不吃饭？是嫌我做的饭不好吃吗？你想吃老大媳妇做的饭，可是人家不伺候你了，人家去上海伺候自己的儿媳妇了。”

阿七把脸别过去，背对着盛利媳妇。

盛利媳妇生气道：“你不想听我说话对吗？我还不想跟你说呢！你想清楚了，如果真不想吃饭，以后我就不给你送饭了。”

盛利媳妇中午果真没有来送饭，晚上也没有来。阿七自己摸索着起床，给自己倒了一杯水喝下。一连三天，盛利媳妇都没有露面。阿七饿了，就吃以前存下来的牛奶和饼干。

第四天，盛利夫妇来到床前，盛利媳妇对盛利说：“你老娘不吃我做的饭，她已经饿三天了。如果饿死了，不要怪我！”

阿七挣扎着坐起来，她想说：“我想喝口粥。”

盛利媳妇指着她大声道：“还没有咽气呀！我以为你已经死了呢！”

盛利冷冷看了阿七一眼，对媳妇说：“给我端一碗粥来，我就不相信她不吃。她再不吃，我就灌下去。”

盛利媳妇把粥端来，阿七说：“我自己喝，不要你们灌！”

喝了两天稀粥，阿七晚上频繁起来小解，不小心摔了一跤。她在地上趴到天亮，直到茗茗来送饭才发现。

盛利媳妇骂道：“怎么没有摔死呢？要是一跤摔死了，你也解脱了，我也轻松了。”

阿七说：“你不要诅咒我，我活不了多久，很快就会死。”

盛利媳妇说：“你天天这么说，不是一直活得好好的吗？你倒是死给我看看！”

阿七不再说话了，她从此闭上了嘴巴。除了偶尔喝一口水，她不再吃饭，也不再说话。这样熬了一个月，直到儿女们的面容渐渐模糊，她渐渐失去知觉。

阿塔心里隐隐有了答案。与其说阿七是饿死的，不如说她是被逼自杀的。

阿塔黯然追问道：“你奶奶去世前，你姑姑赶回来了吗？”

瑞瑞摇摇头说：“具体情况我也不清楚，我也是在姑姑之后赶回老家的。”

阿塔说：“我此次采访的目的，是想了解你姑姑成长的经历。你姑姑是你奶奶最小的女儿，能讲一讲她与你奶奶的关系，她与你父亲以及叔叔之间的关系吗？”

瑞瑞依然摇头：“其实我知道的，并不比你们更多。说到姑姑与奶奶的关系，就像农村普通的母女关系，我姑姑远在北京工作，不可能有时间照顾奶奶。她孝顺奶奶的方式，就是给奶奶寄钱。奶奶对她并不满意，奶奶说她不需要钱。”

“那在你姑姑上学之前呢？”

“姑姑上学之前，一直跟奶奶做豆腐。那个时候，我还小，不记事。等到我上小学的时候，姑姑就去县城上高中了。我们虽然只相差几岁，但是我们之间并没有交集。”

阿塔换了话题：“那在你们家族，谁照顾奶奶多一些呢？”

瑞瑞有些不耐烦：“奶奶和我父母住一起，当然是我父母照顾她多一些。”

阿塔继续问：“你会想你奶奶吗？”

瑞瑞突然站起来，不客气地说：“你有些跑题了，这是我家里的私事，我没有义务回答你。”

阿塔不甘心：“你为什么不愿提奶奶，是因为奶奶对你不好？”

瑞瑞涨红了脸，他微微喘着气说：“请你尊重我的隐私，我告诉过你，这是我的家族私事。”

阿塔被瑞瑞赶了出来。有那么一瞬间，阿塔真想揍他。回到塔城之后，阿塔后悔自己的冲动，她本来可以和瑞瑞在一起，多呆一些时间。

阿塔想，如果告诉瑞瑞，她就是他的奶奶，瑞瑞还会赶她走吗？恐怕瑞瑞会把她当成疯子。阿塔苦笑着摇了摇头，前世的记忆历历在目，背着书包上学的瑞瑞，向阿七讨要零用钱的瑞瑞，在街头赖着阿七买玩具的瑞瑞。上中学的瑞瑞，阿七给他凑学费。上大学的瑞瑞，也是阿七给他学费。

阿塔想不起来，为什么是阿七给瑞瑞交学费？瑞瑞的父亲盛莲在哪？除了大儿子的名字，阿塔连他的模样都想不起来。

瑞瑞在省城读大学时，总是小儿子盛利带着阿七一起去学校看他。盛利带大家一起去饭店，点了满满一桌子菜，有米粉蒸肉、红烧肉、藜蒿炒腊肉、红烧鳜鱼。

盛利不停地往瑞瑞碗里夹菜，一边不停地说：“多吃菜，多吃菜。你如果没有钱，就给我捎信。你不要担心钱，也不要自卑，该花的钱就花。你爸爸妈妈不懂事，有我这个做叔叔的顶着。你是我们盛家的骄傲，将来弟弟妹妹还要靠你领路呢！”

阿七在旁边插嘴：“说话就好好说话，不要牵扯他爸爸妈妈。他爸爸妈妈怎么不懂事了？以前都是他爸爸帮我做豆腐，一起养大的你们呀！”

盛利高声道：“都是你惯出来的，现在还维护他。如果盛莲懂事，就不会去赌博。连儿子的学费都交不起，还要我做叔叔的出面。这叫懂事吗？”

阿七生气道：“不要盛莲盛莲这么叫，再怎么说他是你大哥。人总有倒霉走背运的时候，你能保证自己一辈子都顺利？”

盛利吼道：“他是什么大哥？什么倒霉走背運？都是你维护他，每次赌输了钱，你就去帮他还债。我不能保证自己一辈子顺利，但至少我不会去赌博。”

瑞瑞恨不能把头埋进饭碗里，三下两下扒拉完饭，就放下了碗筷。阿七怜爱地抚摸着瑞瑞的头发：“你还在长身体，不要挑嘴，多吃饭才会结实。”

盛利不耐烦地拨开阿七的手，拉着瑞瑞说：“瑞瑞现在是大人了，你不要老把他当小孩。喜欢吃就吃，不喜欢吃就不吃。记住叔叔的话，不要学你爹，好好读书。”

五

阿塔拜访的第二个人，是定居在美国的盛小和。他是阿七的小儿子盛利的后代，盛利有两个儿子，盛小和是小的那一个。他也是阿七最疼爱的孙子，长得尤其像他爹盛利，他喜欢别人叫他的英文名字亚历山大。

八十多歲的亚历山大，看得出也经过优化了，但还是显得比瑞瑞苍老。在阿塔朦胧的印象里，他个子比瑞瑞高，喜欢打篮球，也喜欢陪阿七说话，这是阿七疼爱他的原因。

亚历山大在自己的寓所接待阿塔。他的寓所布置得干净整洁，地板擦洗得像镜子一般。阿七就是一个爱整洁的人，亚历山大在这方面真的像他祖母。

“你好，我是来自塔城的阿塔，想必你已经收到我的预约函了。”阿塔重复着那一套说辞。

亚历山大热情地和她握手：“你好！请进来吧！”他的表情有些严肃，语气有几分沉重。他把阿塔请进来之后，客气地问她：“请问要咖啡还是茶？”

阿塔说：“一杯热茶！”

亚历山大把茶端过来，一边问：“请问你想采访什么？”

阿塔说：“你知道，全世界都在纪念你姑姑。我们塔城要搞一个纪念会，所以我来了解有关你姑姑的一些事迹。不管大事小事，只要跟你姑姑有关的，就你知道的，讲出来好吗？”有了上次采访瑞瑞的经历，阿塔变得谨慎起来。

亚历山大低头沉吟了一下，提醒说：“我有两个姑姑，你说的是我小姑吧？其实你应该去采访我堂哥瑞瑞，他跟我小姑互动比较多。”

阿塔不好意思地说：“对，是小姑。我已经见过你堂哥瑞瑞了，我不仅需要采访他，还需要采访你们家族许多人。我知道，你也是你小姑喜欢的侄儿，不是吗？”

亚历山大听到这里，眼眶有些发红。他用纸巾擦了擦眼睛，喝了一口茶，清了清嗓子之后，才开口说道：“在我四岁的时候，我小姑接奶奶去北京。半个多世纪以前，交通还非常原始。我们需要先乘坐轮船去省会城市，然后改乘火车去北京。我小时候比较调皮，自己偷偷躲进了轮船。等到轮船开动了之后，我才溜出来。这样我就跟着奶奶和小姑一起，去了北京。”

阿塔试探地问：“你小姑对你好吗？”

亚历山大点点头，回忆道：“我爬上轮船的时候，光着脚，穿破裆裤，身上脏兮兮的。到了省会之后，小姑带我去宾馆，给我理发，洗澡。又给我买新衣服，新鞋子。我至今还保留那张照片，我穿格子衬衫，背带裤，很神气的样子。”

亚历山大说着，从柜子里翻出一本相册，从里面拿出一张4寸的照片，递给阿塔。阿塔看着这张照片，脑海中就像时光机一样转动着。童年的亚历山大站在红色滑梯上，背后是一座花园。阿七的小女儿盛依依，也就是亚历山大的小姑，就住在这座花园里。那个时候，这种彩色的滑梯很难见到。这个滑梯，是公寓专门为一个以色列专家预备的，因为这个专家有一对上幼儿园的孩子。

亚历山大在滑梯上流连忘返，乐此不疲。小姑请假在家照顾他们，每天买不同的新鲜水果，变着花样做好吃的。今天是三明治和意大利面，明天是蔬菜色拉和煎牛排，后天是甜菜汤和披萨饼，阿七吃不惯那些洋玩意，可是亚历山大却百吃不厌。为了继续留下来，他改口喊小姑为妈妈。一个月过去，阿七想回老家，可是亚历山大不想回。小姑把他们送上火车，亚历山大声音哭哑了，还在拍着车窗，声嘶力竭叫“妈妈妈妈”。

同火车的乘客看不下去，劝说道：“他不愿意跟奶奶回老家，就让他留在妈妈身边吧。”

阿七又好气又好笑，只好解释说：“她不是妈妈，她是小姑。我就是带他回他妈妈身边。”

阿塔的思路紧随着亚历山大的叙述，不知不觉嘴角翘了起来，脸上有了笑意：“后来呢？你跟小姑有交往吗？”

亚历山大腼腆地笑了笑，像个小男孩一样。他诚实道：“说实话，我跟小姑的交往，大多是跟小姑要钱。”

阿塔不解道：“你家里很穷吗？”

亚历山大摇摇头，说：“我爸爸那个人脾气不好，我不愿意跟他开口要钱。他只要给了我钱，就会不停地在我面前唠叨。我有些烦他，不想依靠他，就向小姑开口。”

“那你小姑给你钱了吗？”

“我小姑有十多个侄儿侄女，如果给了我钱，别的侄儿侄女怎么办？加上她每个月寄钱给奶奶，她自己还要养家，她又不是大老板。所以每次我跟她要钱，她都会告诉我爸爸，让我爸爸不要唠叨我。”

“你小姑会不会给你买礼物呢？”阿塔仿佛听见另一个声音在问。

“礼物？”亚历山大敲了敲脑门，忽然想起了什么，“哦，我想起来了。我考上大学的第一年，特意跑到北京看望小姑。小姑就像我小时候一样，带我去逛街。给我买了当时最流行的iphone5手机，又给我买新衣服。现在想想，还是蛮温暖蛮幸福的。”

“再后来呢？”

“再后来我来了美国留学，我就没再见过她了。”

“听你堂哥瑞瑞说，自从你奶奶去世，你小姑就与她娘家断绝关系了。这是真的吗？”

亚历山大用手搔了搔了头皮，阿塔注意到他的头顶上，圆圆的秃了一小块。这让阿塔有些走神，她忽然想起阿七的三儿子盛平，盛平就是在五十岁左右头顶秃了这么一小块。

亚历山大没有注意到阿塔神情的变化，自顾自说：“奶奶去世的时候，我也没有赶回去。后来小姑确实没有回过老家，因为下一代都长大了，大家五湖四海分开了，小姑可能觉得没有意义吧！”

“怎么会没有意义呢？亲人之间，总是会互相往来的吧！除非发生了什么不愉快！”阿塔下意识接话。她的精神已经游离到半个多世纪之前，亚历山大手里拿着那个小姑送给他的手机，手机里面传出盛依依的声音。

“姆妈，我是依依。家里天气好吗？你身体好吗？”

“天气好有啥用？年纪大了，身体怎么会好？气都被你气死了，读那么多书有啥用？书能照顾你一辈子？什么时候看到你结婚了，生仔仔了，我死了才闭目。”

阿塔思维有些乱，尽管她知道自己不是阿七。阿塔就好像被阿七附了体一样，顺口就说：“我听说不仅小姑喜欢你，你奶奶也喜欢你对吗？你每次寒暑假回家，都会通过手机连线，让小姑和奶奶见面说话对吗？”

亚历山大点点头：“是这样的，奶奶想见小姑。每次视频的时候，她都喜欢责怪小姑。很多次，小姑都被她骂哭。”

“你奶奶责怪小姑什么呢？”

“哎呀！奶奶是老思想，小姑考上大学，奶奶就说女孩考上大学，也是给别人家赚钱。小姑一直忙事业，过了40岁还没有结婚。奶奶又怪她读书读傻了，老是逼她嫁人。”

阿塔插话说：“你小姑一直没结婚吗？我怎么听说你小姑生了两个女儿。”

亚历山大热切道：“真的吗，你是说我有两个表妹？她们现在多大了？她们叫什么名字？现在住在塔城吗？我可以去拜访她们吗？”

阿塔点点头又摇摇头说：“是的，你有两个表妹，她们叫盛开、盛丽，但是不住在塔城。我不知道你能不能拜访她们，因为我也没见过她们。”

亚历山大追问道：“能麻烦你帮我一个忙吗？”

阿塔猜到他要说什么：“你想让我帮你联系你表妹是吗？”

亚历山大点点头说：“我小姑那么优秀，她的女儿应该也不会差。我猜想她们即使不住在塔城，也会住在其他的卫星城。那些卫星城居民的信息，是受法律保护的。除非她们肯见我，我才能见到她们。”

阿塔不忍拒绝他，点点头说：“我只是一个记者，不敢随便承诺什么，但是我会尽力试试。”

亚历山大感激道：“谢谢，如今这个时代，像你这么有善心的年轻人，已经不多了。”

阿塔心里说，算上我的前世，我已经快200岁了。口里却说：“你是说过去的时代，人与人之间有更多善意是吗？”

亚历山大点头说：“现代人比较冷漠，个个都是精致的利己主义者。即使是兄弟姐妹，父母子女之间，也失去了过去的兄弟和睦，姊妹情深，父慈子孝，母女同心。比如我奶奶的子女，对奶奶都比较孝顺。孙辈们都在外地工作，每逢春节他们回老家，都会给奶奶钱，还会给奶奶买礼物。”

阿塔故意说：“我听你堂哥瑞瑞说，你奶奶晚年过得并不是很如意？”

亚历山大叹气说：“人老了之后，都会感觉孤独。奶奶想跟我爸爸住一起，又想要我小姑陪她说话。我爸爸脾气不好，他和奶奶在一起就吵架。小姑工作太忙，也不可能天天陪她说话。奶奶经常责怪的两个人，就是我爸和小姑。”

阿塔继续道：“你堂哥瑞瑞说，奶奶是跟他父母住一起呀！”

亚历山大说：“以前奶奶是跟大伯住一起，最后兩年跟我父母住一起。”

阿塔问：“你奶奶是在你家去世的吗？”

亚历山大点头说：“是的，听说小姑回来奔丧，当场心脏病发作，那一次差点小姑也去世了。”

阿塔听罢良久不语。如果不是来采访，她永远也不会知道，阿七的去世对小女儿的打击如此巨大。

“你奶奶最后两年，为什么不跟你大伯住呢？”

“可能是我大娘要去照顾孙子，就是瑞瑞的儿子，所以我爸妈就把奶奶接了过来。虽然只有两年时间，但是我爸妈都很孝顺，奶奶活到90岁的高龄，也算是有福气的人。”

阿塔不再说话，心里冷笑：“好一个孝顺儿子。”然而她没有出声。小儿子盛利和他媳妇早已经去世了，尘归尘，路归路，再说还有什么意义？

六

两次访问之后，阿塔有些心灰意冷。每个人的记忆都不同，说出来的都不是真相。再说过去那些事情，都是发生在阿七身上，她又不是阿七，为什么要去追溯？可是在阿塔的内心深处，仍然有一个巨大的空洞。她时常看见自己站在空洞的边缘，一不小心就有掉下去的危险。

离离安慰阿塔说：“每个人的心中，都有一个空洞。这个空洞代表人欲望，只不过，有人欲望比较大，有人欲望比较小。”离离把阿塔带入康复中心，再一次给阿塔做深度治疗。

阿塔闭上眼睛，感觉身体像漂浮在大海上。她希望能像上次一样，身体变得很轻很轻，就像躺在彩虹中。可是阿塔找不到这种感觉，她越挣扎，身体越往下坠，直到坠入一个深渊之中。幸好水是透明的，她从水中露出头来。她发现腰上系了一根绳子，她把绳子往上拽，却从水中拽出了盛莲。

盛莲淌着水，跄踉着向她走来：“你要是不拽我，我就可以捞取最后一块木板了。”盛莲站在水中咳嗽着，吐出一大口水。

阿塔听见阿七的声音在说：“你在水里泡了一天了，风浪这么大，为了两块钱，我们娘俩的命都要搭上了。”

盛莲担忧道：“我怕毛公不给钱。”

阿七说：“晚上我上门去讨，又不是他私人的钱。他答应只要捞起茅厕门板，就给我们两块钱。我们不仅捞起了门板，把其他的木板都捞起了，他没有理由不给我钱。”

阿塔这才发现，自己变成了阿七。此时的阿七非常年轻，才三十多岁的样子。她和盛莲收起绳子，浑身湿透往回走。盛平和盛利坐在门口哭，大女儿秋秋背着依依迎出来说：“姆妈我们饿了！”

阿七这才想起来，米缸里没有米了。早上她把最后一把米，煮了一锅稀粥。她和盛莲只喝了半碗粥，在水中忙了一整天。不要说孩子们饿了，阿七和盛莲也饿得腿也拖不动。

阿七强撑着说：“盛莲在家照看弟弟妹妹，我去毛公家里拿钱。拿到钱，我就买米回来。”

阿七晃晃悠悠来到毛公家，毛公一家正在吃晚饭。阿七站在门口说：“毛公，我来领工钱。”

毛公不是什么大人物，只是一个公厕管理员。他蹙眉道：“你没看见我们正在吃晚饭吗？你明天来拿吧！”

阿七眼泪汪汪说：“我家米缸没有米了，就等这工钱去买米。孩子饿得哇哇哭，我也是没有法子。”

毛公呵斥道：“你家没有米，跟我哭什么穷？再说这是公家的钱，我们领工资，也要等上班时间。”

阿七没有要到钱，一路哭着回家。忠义婶子从菜园收工回家，刚好看见这一幕。忠义婶子把阿七拉到一边，从自己的筐里拿出几个红薯，递给阿七说：“你一个人拉扯六个娃，真是不容易。实在没有法子，你就再找个男人吧！”

阿七叹息说：“哪有男人肯收养六个娃呀！”

忠义婶子同情道：“你说的有错，现在谁家日子也不好过。你不仅拖着六个油瓶，还戴着一顶反革命家属的帽子，日子啥时候到头哟！”

阿七把红薯拿回家，煮熟了分给六个子女，每个人只分到半个红薯。盛平盛利伸手还想要，阿七说：“明天我去拿钱，有了钱就可以买到米。”

熬了一个夜晚，天终于亮了。阿七烧了一锅开水，每个人喝了一个饱。她扫地，抹桌子，洗衣服，看看太阳，估计时间差不多了。她又去找毛公要钱。

毛公问阿七要发票。阿七瞠目说：“我哪里有发票？”

毛公说：“没有发票，我怎么给你钱？”

阿七说：“你昨天说得好好的，捞起公厕门板就给钱，没有说要发票呀。”

毛公摊开双手说：“这是公家的钱，每一分钱都要记账。没有发票，叫我怎么记账？”

阿七又哭了：“那你帮我想想办法，我真的需要钱。”

毛公从口袋里摸出一张纸，写了一张收据，要阿七在上面按手印。阿七不认字，但认识数字，一看上面写了一个“2”字，欢欢喜喜把拇指蘸了印泥，在上面按了一个清晰的指印。

毛公把收据收了，然后递给她一张纸币。阿七接过来一看，连忙说：“错了，这是一块钱。”

毛公凶道：“你要还是不要，不要就把钱还给我。再吵吵，我一分钱也不给你。”

阿七吓得一哆嗦，赶紧把一块钱握紧，逃也似的離开了毛公家。

鄱阳湖发大水，洪水冲毁了大坝。石匠们组成救险队去修大坝，其中就有同一条巷子的彭石匠。修大坝有工钱，师父工钱8角，徒弟4角。阿七的二儿子盛芡想跟彭石匠打工，他半夜去湖边放钓，钓住了一只大甲鱼。阿七领着盛芡，盛芡手里拎着大甲鱼，走进了彭石匠的家。

彭石匠胆小怕事，看见盛芡拎来的甲鱼，吓得连忙往外推：“你想要我帮忙，只要我做得到的，我一定会帮。甲鱼你拿回去，让人看到，会说我被反革命家属的糖衣炮弹砸中了。”

彭石匠的老婆却把甲鱼收了：“这么大的甲鱼呀，有五六斤呢！我一直想买一只甲鱼，给老彭补补身子，市场上就没看到。”

彭石匠怕老婆，皱着眉，却不敢说话。

阿七说：“盛芡想跟彭师父学徒，他说别的徒弟一个工4角，他只要2角，那2角钱孝敬师父。他昨晚在河边守了一个夜晚，才钓到这么一只甲鱼，他说拿来孝敬彭师父。”

彭石匠的老婆说：“多大的事呀！不就是去修大坝吗？那边缺人手缺得厉害。你给盛芡准备好被褥，老彭出工时会去叫他。”

盛芡只有十四岁，老彭向上面虚报成十七岁。瘦弱的盛芡，挑着自己和彭石匠的行李，走路都有些发飘。别人送人送到河堤上，阿七却不敢去送，偷偷躲在屋内哭泣。

天气渐渐冷下来，阿七找不到活路了。看着6岁的盛平，3岁的盛利，还有不会走路的依依，天天饿得嗷嗷哭，阿七心如刀割。与其让他们饿死，不如把他们送人。话刚刚放出去，长得白净俊秀的盛平，第一个被人领走了。那是一个富贵人家，说好给人当儿子，不仅要改名字，随人家姓，而且永远不能和盛家相认。

最小的盛依依也被人领走，那家人有4个儿子，就住在河对岸。他们说将来养大了，四个儿子任她挑选。如果她不肯选，就当亲生女儿。

盛利没有人要，阿七把他送给一个农村的远房表弟。阿七对表弟媳妇说，你们只要给他一口吃的，野菜糟糠啥都可以，只要不饿死就行。你们给我记账，一个月2块钱，到时候一起还你们。

送走盛利之后，家里只剩下盛莲和秋秋。本来狭窄吵闹的家，突然变得安静空旷起来。阿七直挺挺躺在床上，盛莲用蚯蚓钓来两条鱼，秋秋从池塘里拔了几根藕。兄妹两个端着鱼汤，跪在地上求妈妈吃饭。

“姆妈，你起来吃饭吧！姆妈要是饿死了，我们怎么办呀？送出去的弟弟妹妹怎么办呀？”

阿七摇摇头，牙齿紧闭。

“姆妈，我想到赚钱的办法了。我要去沙洲采藜蒿卖钱，藜蒿卖完了，我就去捡牛粪;牛粪没有了，我去省城讨饭。迟早有一天，我要把弟弟妹妹们都接回家。”

阿七仍然不肯动，直到有人从大坝捎来一封信。信是盛芡写来的：

姆妈，大哥，你们好！我跟着师父修大坝，学会了许多东西。我做了三个月工，师父给我发了18元钱。我给师父买了一瓶酒，花了2块钱。给自己买了一双袜子，花了6角钱。我留下4角钱，剩下的15块钱寄给家里。袜子我只穿了一次，想起妈妈寒腿疼，我把袜子也寄给妈妈。我会好好干活，发了工资我就寄回去。你们好好保重！

捎信的人说，从未见过像盛芡这么懂事的娃娃，为了省钱，他自己搭个灶煮饭。没有袜子和套鞋，他用破布裹脚，穿一双自己编的草鞋。为了娃娃，阿七也要活下去啊！

阿七抱着那封信，还有那双袜子，从床上翻滚下来。她一手搂住盛莲，一手搂住秋秋，哭得昏天黑地。

七

阿塔醒过来时，平静地看着守在一旁的离离。阿塔心中的那个大洞不见了，一种说不出来的满足感充溢在她的胸中。一段悲伤的往事，治愈了阿塔的同时，也让她产生出一种探索的愿望。不管阿七是不是阿塔的前世，阿塔还是想看看，阿七经历了怎样的磨难，她的儿女们又是怎样陪伴她度过那段艰难岁月的。

阿塔说：“我想继续访问我的那些亲戚，我下次访问哪一个比较合适？”

离离知道治疗起作用了。她是按照盛依依留下的方案，不着痕迹地引导阿塔走出前世的阴影。阿塔的人生道路很长，她将面临的考验艰巨而又复杂。可是对于阿塔来说，这些考验又无法避免，越早解决越好。

离离直视着阿塔的眼睛，轻轻地说：“阿塔的孙子孙女虽多，但是只有你见过的瑞瑞和亚历山大有能力优化自己，其余的孙子孙女，有几个已经去世，剩下的也大都衰老不堪。你还坚持要去拜访他们吗？”

阿塔坚定地点了点头，说：“我想见见阿七第二个儿子，盛芡的后代。”

离离说：“盛芡有四个女儿，一个儿子。前面三个女儿都去世了，还有一个女儿今年79岁，已经中风。最小的儿子盛良，也患了老年痴呆症。盛芡的孙辈有十几个，你想见见他们吗？”

阿塔听了有些失神，又问：“那阿七的第三个儿子呢？盛平有没有留下后代？”

“盛平的一双儿女，可能由于盛平妻子家族基因的原因，在他们70岁左右时相继去世。盛平只有一个外孙，没有其他后代。”

阿塔听到这些消息，大受打击。她哀叹道：“这么说来，阿七健康的孙辈，只剩下瑞瑞和亚历山大两个了。”

“不，你还忘记了一个人。阿七还有一个女儿秋秋，秋秋的女儿蒋玲也快100岁了，她不仅和你母亲的关系很亲密，她和她外婆阿七关系也很亲密。”

阿塔听到蒋玲这个名字时，眼前突然闪现出一张白净的圆脸，一双漂亮的大眼睛，还有一头飘洒在肩头的卷发。

阿塔问：“蒋玲会跟瑞瑞一样，还保持过去的样子吗？”

离离说：“不是所有的人，都有能力优化自己。瑞瑞是因为职业的便利，享受公司福利才得到优化。亚历山大虽然也从事计算机职业，但是在这个领域里，机器人已经远远领先于普通的纯人。亚历山大为了优化自己，不仅花光了所有的积蓄，还伸手向子女要钱，以至于采用离婚手段，分割家庭财产，才得到初步优化的资金。”

阿塔诧异道：“亚历山大这么做，不是很自私吗？”

离离若有所思道：“在塔城之外，像亚历山大这样做的人，已经不是个例。按照他们自己的说法，他们这么做并不完全为了自己，而恰恰是为了给后代争取机会。”

阿塔有些不明白：“为什么这么说？”

离离叹了一口气：“你在外面生活了十年，没有发现一个有趣的现象吗？由人类开发的机器人，在各个领域逐渐取代人类，而且开始引领人类了。机器人和人类相比，确实在某些方面比人类更有优势。尤其在外太空探索方面，他们已经把人类甩后了几千年。”

阿塔说：“法律不是明文规定，机器人享受和人类一样的公民权，机器人和机器人之间，不是和谐共处，技术共享吗？”

“法律是法律，现实是现实。当人类与机器人的差距达到极致时，人类自身就开始恐慌。譬如亚历山大加入的那个奋进协会，会员都是来自世界各地。他们都不甘心被人类领导，他们追求人类的极致优化，妄图在短时间内超越机器人。”

“但是在塔城这种地方，还是人类领导机器人吧？”

离离并没有直接回答阿塔，而是自顾自说下去：“其实不管在塔城，还是在塔城之外，人类与机器人已经高度融合，彼此相互依赖。人类目前最大的困境，不是机器人与人类之间的竞争，而是人类自身进化过程中遇到的困境。”

阿塔似懂非懂地问：“什么困境？”

“早期人类的进化，是来自本能的进化。现代人类的进化，融合了AI技术和生物医学，是一种主动介入式进化。比如各种优化人，是人类自身选择的结果。由于人类优化的滥用，一些不良后遗症逐渐显露出来。比如一种叫‘繁衍’的病毒，以前只是在塔城之外流行，现在各个卫星城，甚至包括塔城，也出现了‘繁衍’病例。如果按照这个情况继续下去，用不了多长时间，人类和机器人一起，会完全从地球上消失。”

“我在塔城之外，见过感染这种病毒的病人。他们只是显得有些疲惫，不愿意工作而已，并不会对他人造成伤害呀？”

离离担忧地说：“‘繁衍’病毒的厉害之处，就体现在这里。刚刚开始的时候，大家的认识和你一样。但是随着‘繁衍’病毒升级，这种疾病不仅仅是厌倦懈怠，而是直接厌世自杀，甚至抱团互助式自杀。最为可怕的是，人类与机器人互为感染，谁也不能幸免。”

离离的叙述有些跳跃，阿塔无法跟上她的思路：“你说的这些，跟阿七有什么关系？”

“刚刚我说到，‘谁也不能幸免’这句话，大概沒有引起你的重视。我现在直截了当告诉你，瑞瑞的一个外孙，就在前不久因感染这种病毒而死亡。这就是你去访问瑞瑞时，他为什么是那么一种态度。”

阿塔震惊道：“既然如此，那就终止人类优化啊。”

离离摇摇头：“人类优化是大势所趋，在浩渺的宇宙中生存，人类必须向前迈步。再说人类优化已经经历了两代人，现在说停止已经晚了。”

阿塔的眼前浮现出瑞瑞沉默的样子，想到他失去外孙的伤痛，阿塔的心也不由隐隐作痛。瑞瑞和亚历山大，这两个阿七最疼爱的孙子，两张熟悉的面容在阿塔面前交叠出现，阿塔恨不得像阿七一样，把他们紧紧搂在怀里。

离离上前一步，用胳膊拥住阿塔说：“你暂时不要想瑞瑞和亚历山大，我已经约好了阿七的外孙女蒋玲，我陪你去拜访她一家吧！”

不等阿塔反应过来，离离调来了她的私家飞船。飞船在空中转了一个漂亮的弧度之后，稳稳地落在一个充满异国情调的庭院里。这是蒋玲女儿玫玫的家，玫玫嫁给了一个美国人，他们把家安在土耳其的一处山庄。

玫玫和她的女儿塞拉娜依，站在庭院里迎接她们。“你好，我们是从塔城来的。为了筹备盛依依女士的纪念会，我们来搜集一些信息。”离离从飞船上下来，轻快地朝玫玫母女走去。

阿塔的视线被玫玫身旁的塞拉娜依吸引过去了，她圆圆的脸蛋，大大的眼睛，头发呈波浪状披在肩头。如果她的眼睛不是蓝色的，头发不是金色的，阿塔会把她当成阿七的外孙女蒋玲。

玫玫朝花园的方向指了指：“我妈妈在那边。”

阿塔顺着她的手指望去，花园里种满了各种花草，一个身材矮小、满头白发的老人，手里提着一个小水壶，正蹒跚着给花草浇水。

玫玫解释说：“我妈妈闲不住，她耳不聋，眼不花，只是腰部有些不适。适当的活动，对她身体有益。”

玫玫把离离和阿塔领到蒋玲面前，介绍说：“这是从塔城来的客人，想从您这里了解姨外婆的一些情况。”

蒋玲踉跄了一下，说：“你们是说我的小姨吗？她已经去世了吗？”

阿塔抢上前搀扶住她，离离抱歉道：“世界各地的媒体都报道了你小姨去世的消息，我们以为你已经知道了呢！”

蒋玲挪到一个藤椅前，一屁股坐了下来。她用手理了理稀疏的短发，干瘪的嘴唇抖动着：“我早就与世隔绝了，天天伺候这些花花草草，活一天赚一天，哪里知道外面的事情呢？你们刚才说我小姨去世了？她不是可以一直活下去吗？怎么会去世呢？”

玫玫说：“姨外婆自愿放弃了永生权。”

蒋玲点了点头：“我早就知道会这样。虽然我没有跟她在一起，但我比谁都了解她。”说着，干枯的眼眶里，滚落几滴浑浊的眼泪。

塞拉娜依插嘴道：“外婆，我从来没听你说过，你在塔城有个小姨呀？”

蒋玲叹口气说：“说是小姨，也就比我大几岁。我们一起长大，其实就跟姐妹差不多。”

离离看了一眼阿塔，阿塔目不转睛地看着蒋玲。蒋玲的样子让她想起年老时的阿七，她们说话的语气都是一样的。随着蒋玲的叙述，阿塔有一种错觉，她和蒋玲互换了身体，一起堕入陈年旧事之中。

八

我小姨之所以放弃永生，是因为她对人生太失望了。我外婆去世的时候，她不停地对我说：“人生，一点意思都没有！”

说到小姨，就必须要说说我外婆。我外婆这个人，不知道前世作了什么孽。也许是她的前世，欠了盛家的债。她辛苦悲惨的一生，就是来给盛家还债来了。

盛家是个大家族，传到我太姥爷这一辈，盛家仿佛遭到了诅咒，男丁普遍活不过18岁。我太姥爷在四兄弟中排第三，老大老二一个病死，一个溺亡。老四活得长一些，又被土匪绑架撕票。我太姥爷自幼哮喘，依赖鸦片才得以活下来。为了给盛家传香火，盛家不惜重金雇人去相亲，才把我太姥姥娶回来。

我太姥姥是个平民女子，家里开了一个豆腐作坊。或许是豆腐的滋养，我太姥姥不仅身材高大，而且美丽健壮。她被骗拜堂后，入了洞房才发现，新郎掉包了。为了稳住我太姥姥，更为了躲避战乱，盛家不惜大迁徙。盛家从山东菏泽千里迢迢南下，移居到鄱阳湖畔的一个小镇。谁知路遇日军轰炸，盛家家财损失殆尽。太姥姥在乱世之中，反而表现出临危不乱的风范。因此，年纪轻轻的她，很快就成为盛家家族掌舵人。

太姥姥接连生了4个孩子，第一个是死胎。第二个满周岁时，得了麻疹身亡。第三个儿子，活到了8岁。谁知正月十五看灯，被灯会上的牛头马面惊吓，高烧不止，惊厥而亡。到第四个儿子出生，就是我外公。太姥姥找人给新生儿算命，算命先生说：“这娃娃命中缺木，名字中不仅要带草木，而且要找一个命硬的童养媳，给这娃娃挡灾。”太姥姥给我外公取名盛艺生，艺生还没满月，我太姥姥就给他找来一个童养媳。盛艺生5岁的时候，那个童养媳病死了。

算命先生说，那女娃虽说是替盛艺生死的，但怪不了别人，只能怪她自己的命不硬，还得给盛艺生找一个八字更硬的女娃，不仅给他挡灾，还能给整个盛家挡灾。他们找来找去，最后把我外婆阿七找来了。

我外婆阿七是在鬼节出生的，她的生日是阴历七月十五。她刚刚出生，就把自己的生母克死了。传说她生下来的时候，只有巴掌那么大，眼睛都没有睁开。接生婆说她是讨命鬼，她家的一个长辈把她扔到荒山上。她的父亲是个石匠，正在外面做工。他赶回来后，到山上去找女儿，发现一条蛇把她盘了起来，正和一群狼狗对峙。石匠举起手里的铁锤，大吼一声。那些狼狗散去，盘踞在阿七身上的蛇，渐渐松开，滑入草丛。

俗话说，瘦死的骆驼比马大。这句话用来形容盛家，一点也不夸张。盛艺生身边除了母亲之外，还有一个乳娘，一个启蒙先生，一个伴读书童，还有一个丫鬟。此外，他有3个表姨奶奶，5个表姑，加上奶奶一起十多个女人围着他转。盛艺生就像一个太上皇，被大家众星捧月一样宠着，比任何的顽童都刁蛮任性。新来的童养媳阿七，被安排伺候盛艺生。阿七给盛艺生端水，盛艺生嫌水温太高，一盆水直接浇她身上。阿七给盛艺生端茶，盛艺生嫌她手脏，把茶杯摔地上。阿七给盛艺生洗衣服，盛艺生嫌她没洗干净，让家里的丫鬟重新洗。盛艺生6岁时，盛家把他送到省城读书。阿七留在盛家学习如何做儿媳妇的礼节，阿七学不会，整天以泪洗面。阿七长了一张不喜庆的瘦脸，还有凌厉的尖下巴，盛艺生的一个表姨奶奶说，要帮表孙子磨磨阿七的棱角，把她收在房里使唤。阿七每天早上5点必须起床，收拾整齐以后，给表姨奶奶拿洗换的衣服，端洗脸水，给她梳头，把饭菜端进房间，然后双手垂直站在一旁，等表姨奶奶吃完饭，把剩饭剩菜撤下，然后才可以去厨房吃那些剩下的饭菜。早饭之后，阿七要给表姨奶奶洗衣服，烫衣服，整理床铺，然后才可以跟下人一起去洗衣服，去厨房学做饭。晚饭后，阿七要给表姨奶奶洗脚，捶背，一直到表姨奶奶睡着之后，阿七才可以去睡觉。表姨奶奶卧室里有个阁楼，原来是藏书室。表姨奶奶让人清理出一个空间，在地板上铺上褥子，就成了阿七的小床。表姨奶奶规定，只要她醒过来，阿七就必须起床伺候。

阿七比那些下人还辛苦，下人做完事之后，还可以偷懒休息。阿七没有休息时间，表姨奶奶的眼睛，时时刻刻盯住阿七。阿七上完厕所如果没有洗手，或者站立的时候姿势不对，或者表姨奶奶醒来她却没有醒，表姨奶奶轻则呵斥，重则鞭打。有一天半夜，表姨奶奶做梦叫阿七。阿七睡得迷迷糊糊，从阁楼上爬起来，下楼梯时踩空了，从阁楼跌了下去，牙齿把舌头磕断了。阿七满口鲜血，吐出半截舌头。表姨奶奶不但不怜惜，反而怪阿七影响她睡觉，拿起棍子，把阿七一顿乱打。

奶娘看不下去，偷偷把阿七叫過去，看了看阿七的嘴巴说：“幸亏舌头还有筋连着，不然就成哑巴了。”奶娘从尿桶里刮下一些白碱，敷在阿七的舌头上。奶娘把又黑又瘦的阿七，推到盛艺生母亲面前说：

“阿七这样下去，再硬的命也撑不住。阿七要是死了，将来谁来给艺生挡灾！”艺生的母亲就是我太姥姥，太姥姥也是穷人家出身，她当即把阿七从表姨奶奶那里要了回来，让阿七跟着奶娘做事。

然而好日子没过多久，盛艺生在省城参加了革命。他自导自演绑架自己父亲，为革命筹集经费。盛家倾尽钱财赎回太姥爷，太姥爷本来身体就弱，受不住惊吓，赎回来的就是一具尸体。幸好太姥姥会做豆腐，她遣散了下人之后，带着我外婆阿七，重操旧业做豆腐卖。婆媳两个辛苦劳作，不仅要养活盛家老小，还要供养在省城读书的盛艺生。

几年之后，盛艺生变成一个革命青年，他嫌弃外婆没有文化，自己在外面找对象。太姥姥为了让他娶阿七，不惜编造病重的消息，把盛艺生骗回来完婚。结婚第二天，盛艺生就离开了。阿七怀上了我大舅舅盛莲。盛艺生两年后回家探亲，让阿七怀上了二舅舅盛芡。过了几年，外公第二次探亲，又让阿七怀上了我妈。此后十年时间，盛艺生再也没有回家，对家里也不闻不问。一直到盛艺生被打成右派，从省城下放到老家，他才和阿七一起生活。在短短的几年，阿七又生下我三舅舅盛平，四舅舅盛利和我的小姨盛依依。盛艺生之后被打成反革命，被抓去坐牢，直到死在监狱。

我外婆阿七没有文化，没有工作，也没有土地，只有一顶反革命家属的帽子。她一个女人拉扯6个娃娃，可以说吃尽了世界上的苦，受尽了世界上的难，才养大了6个娃。

在我的记忆中，印象最深刻的是，外婆60多岁时，还在做豆腐帮大舅舅还赌债。外婆70多岁时，帮四舅舅带孙子孙女。外婆80多岁时，四舅妈为了赶走外婆，谎称得了更年期疾病失眠，躺在摇床里面，要外婆摇着她到天亮。外婆后来一直独自生活，直到90多岁，又被四舅舅强行接走，住进一个大仓库。表面上四舅舅说赡养外婆，实际上是让外婆帮他看守仓库。

外婆去世后，最伤心的人，是我妈和小姨。我妈被外婆逼着给我大舅舅换亲，嫁给大她20多岁的我爸。我妈从心里恨外婆，恨外婆重男轻女。小姨性格比较坚强，她一方面帮助外婆干活，同时她向外婆争取到上学的机会。小姨考上大学，离开老家之后，外婆失去了帮手，也失去了陪伴。外婆有了怨气，即使小姨定期寄钱给她，她也经常责怪小姨。

小姨定居在北京，有一回她打电话，要我去北京。我去了之后才知道，小姨怀孕了。她不想结婚，所以和男朋友分手了。她要去医院做人流，让我去照顾她。那一个月里，她情绪非常不稳定，时常半夜哭醒。

我问她为什么不结婚，她说她从我外婆身上，看到婚姻的不幸。她不想变成外婆那样的女人，她要为自我活着，要有尊严地活着，要有价值地活着。

我从北京回来时，小姨把她和男友同居时用的家电，全部打包送给我。外婆不知从哪里听到这个消息，赶到我家，看到从货车上卸下的电器、沙发，她居然冲我大骂：“你去一趟北京，住了一个月还不知足，还想独吞依依的东西！你得把这些东西，分给四个舅舅。”说完不管三七二十一，就叫人把电视机、沙发和冰箱拉走了。

小姨知道后，安慰我说：“你不要怪外婆，要怪就怪小姨我。是我没有考虑周全，让你受委屈了。外婆这个人，不要说你是外孙女，我还是她的亲生女儿，你见过她什么时候关心过我？但是我从不怪她。我妈这一辈子太不容易了，她身上的爱和能量有限，即使平均给予我们6兄妹，我们每个人能够得到的也有限。从繁衍的角度上说，她本能选择向儿子倾斜，是受到她个人阅历和学识局限的，也是人类进化发展的本能选择。”

小姨说她之所以选择生物医学这个专业，就是想解开人生之谜。我不知道她是揭开了人生的谜底，还是带着遗憾离开。我所知道的是，不管小姨走得有多远，她永远都摆脱不了我外婆对她的影响。不管小姨在她的专业上取得了多么大的成就，她甚至可以让他人获得重生和永生，可是她自己却放弃了永生。

小姨从来都不肯承认，在她的内心深处，有一个巨大的黑洞。那是外婆的人生带给她的伤痛，永远也无法治愈的伤痛。

九

阿塔从蒋玲的叙述中，逐渐将前世记忆的碎片，拼接成一个完整的经历。从阿七记事时开始，到她踏入盛家，再到她和盛艺生结婚并生下6个儿女，最后到她衰老以及离世。阿塔仿佛看电影一样，把自己的前世看了一遍。她的心中，不仅涌起对阿七深深的同情和怜惜，更充满了对阿七两个女儿秋秋和依依的歉疚和自责。阿塔看着面前的蒋玲，阿七垂暮的外孙女，她真想替阿七弥补对蒋玲的伤害。

阿塔和离离告别蒋玲一家，正要登上飞船的一刹那，站在玫玫身边的塞拉娜依突然倒地。玫玫伸手去扶，仿佛触电一样也颤抖着倒了下去。离离立刻启动飞船上的急救系统，数据显示塞拉娜依和玫玫相继感染了“繁衍”病毒。离离按下一系列指令，塞拉娜依和玫玫被两道弧光罩住。

阿塔担忧道：“你能治好她们吗？”

离离回答说：“我们目前能做的，就只是将她们与外界隔离，防止情况进一步恶化。”

蔣玲看到这种局面，叹息道：“我们就是为了躲避瘟疫，听从小姨的建议，才在10年前隐居到这里。没想到还是没有躲过去，看来小姨也不是神。或许这就是命！”

阿塔说：“为了阿七，也为了我母亲，我一定要救她们。”

离离摇摇头：“不是我不想救，我实在是无能为力。”

阿塔说：“我要把她们带回塔城，塔城一定有地方可以救她们。”

离离叹气说：“不要说把她们带回塔城，就是我们能不能回到塔城，也要接受病毒检测才能知道。”

蒋玲说：“你们放心走吧！我是纯人，不会感染瘟疫。我可以照顾玫玫和塞拉娜依。”

阿塔忍不住上前抱住蒋玲，俯身在她耳边轻声说：“不要担心，我一定会回来，救我的亲人！”

出乎离离的意料，飞船返回塔城时，并没有受到任何阻拦。当飞船在塔城降落，离离和阿塔打开舱门时，飞船发出了警报，并且启动了保护装置。阿塔和离离在弧光的保护下，踏上塔城的地面，看到了悲惨的一幕。阿塔仿佛回到了10年前，眼前的景象和她曾经在塔城外看到的一模一样，塔城也遭到了“繁衍”的入侵。所不同的是，塔城之外还生活着许多纯人，“繁衍”的猖獗反而让纯人获得更多利益和空间。塔城居民都是优化人和机器人，“繁衍”过后，塔城几乎变成一座死城。

离离自责道：“看来是我们把病毒带给了蒋玲一家。”

阿塔问道：“你为什么这么说？”

离离说：“根据我的推测，在我们离开塔城之前，‘繁衍’就已经入侵塔城了。病毒正是借助我们这个载体，顺利到达蒋玲所在的山庄。”

阿塔说：“为什么是我们把病毒带过去，而不是他们自己感染的？”

离离进一步分析说：“记得我们离开时，蒋玲说那是你母亲给她选的地方。我刚刚看了一下飞船上的数据，那个地方是喀斯特地貌，加上水土中独有的元素，能有效阻断外界信息。”

阿塔兴奋道：“按照你这么说，我母亲至少找到了阻断‘繁衍’的途径。”

离离说：“我只是这么猜测，或许去你母亲的实验室，可以找到答案。”

在离离的帮助下，阿塔进入了母亲的实验室。阿塔看着熟悉的实验室，仿佛回到了童年。实验室里有她的家，家里有母婴室，儿童房、游戏房、阅读室，还有阿塔曾经就读的学校。

阿塔的家，坐落在一个城乡接合部里，阿塔就读的学校，就在她家附近。这里不仅有学校，还有农场、工厂、商店和集市。学校里有教师和学生，农场里有农民，工厂里有工人，集市里有商贩，街道有清洁工和交通警察。这里看上去一派生机，和实验室之外的塔城仿佛两个世界。

离离松了一口气说：“我没有猜错，实验室还没有遭到‘繁衍’的攻击。”

阿塔有些迷惑道：“这里明明是一个社区，你们为什么叫它实验室？”

离离说：“我也解释不清。我现在带你去见一个人，或许他能给你讲清楚。”

离离带阿塔来到ZY大学，阿塔就是从这所大学毕业。让阿塔惊讶的是，离离带她见的人，是ZY大学的黄智教授。黄智教授不仅给阿塔上过课，而且给阿塔当了四年的导师。

阿塔陡然见到黄智，仿佛见到了亲人一般，不由把自己的遭遇和困惑，像倒豆子一样劈里啪啦说了出来。

黄智轻轻拍了拍阿塔的肩，把她领到落地窗前，指着外面的街道、房屋和行人说：“这里确实是一个社区，同时也是一个实验室。你知道塔城之所以叫塔城，就是因为塔城是由无数个这样的实验室组成的。只不过，不同的实验室，所做的实验各有不同。”

“我们的研究方向是人类生命波与宇宙的关系，在研究的过程中，我们发现了人类优化乃至永生的途径。可以这样说，优化人和永生人，只是我们在研究过程中获得的衍生成果。为了获得足够的研究經费，我们把这个衍生成果推了出来。让我们始料未及的是，这个衍生成果在还没有完全成熟的情况下，就被推向了市场。加上市场过度开发，人类基因密码遭到了破坏，从而引发了‘繁衍’病毒。

“早在几十年前，我们实验室已经发现了潜藏在人类基因中的‘繁衍’病毒。其实，人类基因中潜藏的病毒，又岂止‘繁衍’这一种呢？只不过是‘繁衍’被提前激活了，才导致在全球暴发。

“我们实验室之所以没有受到攻击，并不是说永远不会受到攻击。恰恰因为我们实验室是‘繁衍’的母体，她们正在积攒力量更新换代。换一句话说，我们正在和‘繁衍’竞赛，看谁能领先一步。”

阿塔听得心惊肉跳：“那么我们取胜的概率有多少呢？”

黄智回答道：“我们不提倡概率论。百分之六十和百分之九十九，又有什么区别呢？只要不是百分之百，就有失败的可能。”

阿塔追问道：“听您这么说，您对于取胜有百分之百的把握？”

黄智注视着阿塔说：“我们能不能取胜，关键因素在于你。”

“我？”阿塔睁大双眼。

“是的，在于你。你母亲从事人类生命研究一辈子，科学家的直觉促使她保留了你前世的细胞。在孕育你之前，我们团队进行了讨论，最终的结论就是遵循人类的直觉和本能。”

“你的意思是说，我母亲之所以让我重生，并不完全因为我前世是她的母亲？”

“对于盛依依女士来说，她首先是一个科学家，其次她才是一个女儿，或者说一个母亲。”

“我依然不能明白，像我这样的纯人，塔城之外有许多，为什么选中我？”阿塔追问。

黄智取下眼镜，擦了擦再戴上。他那双浑浊的小眼睛，从眼镜片后射向阿塔，笃信且坚定。

“你问的这个问题，也是我们人类世代追寻的问题。我是谁？我从哪里来？为什么是我？宇宙浩瀚无边，人类的基因比宇宙还要广袤、微妙、复杂。每一个人，都是一个宇宙。用一句话来概括，一个人的基因，经过世代演化、历练、积累，最后会形成一种独特的磁场。曾经我们东方古老的智慧，比如易经八卦、巫术占卜，可以推测出某些磁场。如今我们已经进了一步，可以清晰地计算人类基因的宇宙出处。当年算命先生没有算错，本该灭绝的盛家，因为有了命硬的阿七，又繁衍出一个大家族。阿七的基因来自南十字星座，具有忠诚、坚强、勤劳、善良、包容等被人赋予美德的品质特性。其实所有星座的基因在最初都带有这些品性，只不过在人类发展和演化过程中，这些良好的品性渐渐被抛弃，只遗留下贪婪、自私、冷漠、残酷、争斗等本性，而它们正是‘繁衍’病毒的核心和起因。”

阿塔似懂非懂：“那么需要我怎么做呢？”

黄智盯住阿塔的眼睛说：“我需要你做回阿七，激活你原始的基因宇宙，唤醒你的同类，然后逼退病毒。”

阿塔慨然道：“好吧！既然我是阿七，我就要完成依依未竟的事业。即使付出我的生命，我也毫不吝啬。”阿塔的眼中闪出神圣的泪光。