小题究竟何时始入乡会试
——兼论“侵犯”厉禁的形成

陈维昭

(复旦大学 中国古代文学研究中心，上海 200433)

一、 何谓小题

明清时期科举考试首场的经义科命题中有大题、小题之分。这一问题不仅关涉到明清时期不同考试等级在命题上的差异与交汇，而且关涉到各个历史时期文风士习的不同与变异。一般的说法是，大题用于乡试、会试，小题用于童试；但小题有时也用于乡、会试。至于小题何时进入乡、会试，学界有各种说法，莫衷一是。要弄清楚这个问题，首先必须明确什么是小题。而这一问题同样是各有各的说法，每一位论及这一问题的学者都是用简练而斩截的语言进行表述，但实质上都只是涉及题型分类的某些方面。戴名世(1653～1713)说：“且夫制举业者，其体亦分为二：曰大题，曰小题。小题者，场屋命题之所不及，而郡县有司及督学使者之所以试童子者也，或为单辞只字，偪窄崎岖，法有所难施，虽有能者，亦或以隽巧伤其理道，是则小题之道与法与辞，较之大题殆又有难焉。”(1)〔清〕戴名世：《己卯行书小题序》，见戴名世著，王树民编校：《戴名世集》，北京：中华书局，1986年，第110页。这是从考试级别的角度划分大、小题。商衍鎏说：“连章题、全章题、数节题、一节题、数句题、单句题、两扇三四五扇题属于大题，截上题、截下题、截上下题、承上题、冒下题、承上冒下题、半面题、上全下偏题、上偏下全题、上下俱偏题等属于小题。此外还有截搭题。”(2)商衍鎏：《清代科举考试述录》，北京：三联书店，1958年，第235页。这是从题型的角度说的。夏言说：“会试所命三场题目俱要冠冕正大，有关理道，不许截裂牵缀”(3)《世宗肃皇帝实录》，见“中研院”历史语言研究所编：《明实录》,台北：“中研院”历史语言研究所影印，1965年，第3178页。……