西报:人肠道中发现7万种未知病毒

2021-03-01 13:27
参考消息网
关键词:阿贝赛报噬菌体人体

参考消息网3月1日报道 据西班牙《阿贝赛报》网站2月27日报道,英国惠康基金会的研究团队成功在人类肠道中发现了7万种之前未被发现的病毒,这些病毒能够有系统地感染生活在肠道里的细菌。目前尚不清楚这些病毒是如何影响人类机体和身体健康的。这一发现已经发表在美国《细胞》双周刊上。

肠道微生物组,也就是广泛生存于人体消化系统中的细菌和其他生物群落,对食物的消化和免疫系统的调节起着非常重要的作用,对人体健康十分有益。

然而,也不乏研究将这些微生物群落与肥胖、过敏或肝病等病症联系起来。但我们对微生物组知之甚少。尽管微生物组包括真菌、细菌和病毒等,但现有的绝大多数研究只关注细菌。因为细菌的体积较大,更容易被检测到。

在这项最新研究中,研究人员使用了一种宏基因组学方法,通过分析所有现存的遗传物质,因此也能检测到病毒。随后,研究人员绘制了研究中发现的所有单个基因序列,并与现有数据库进行比较,以便将其与特定的物种相匹配。该研究团队总共分析了超过2.8万个不同的肠道微生物组样本,这些样本来自28个国家。

该项研究发现了生活在人类肠道中的14万余种病毒的完整基因组,其中一半是未知的。当然,每个人体内并不会携带上述所有病毒,而只是携带其中的一小部分。研究人员还研究了侵袭细菌的病毒,即噬菌体。此类病毒能够感染细菌。

此项研究的主要作者路易斯·卡马里略-格雷罗表示,之所以特别关注噬菌体,是因为研究人员希望通过研究明确其对人类健康的影响。或许这些病毒中的绝大多数对人体并无害处,只是人体微生物群的一个组成部分。例如,细菌噬菌体可以在人体肠道细菌的进化中发挥重要作用,为其提供有利的遗传特征。

噬菌体效果图(西班牙《阿贝赛报》网站)

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