《石化人》中的空间解读

刘智欢

一、引言

《石化人》(“Petrified Man”)是美国作家尤多拉·韦尔蒂早期创作的名篇。

韦尔蒂以诙谐的笔调摹写了妇女们在美发店的家常闲聊，再现了20世纪30年代美国南方小镇的风土人情。早期评论认为她笔下的女性庸常、粗鄙、冷漠，对男性充满控制欲和支配欲[1]。20世纪90年代以来的批评则指出真正具有破坏力量的是父权社会和大众文化，“使得女性只能从男性的视角来看待自己”[2]80,“把性(sexuality)等同于对另一性别的操纵”[3]。虽然不同时代的论调相左，但论者都从隐喻的层面来解读故事中浑身僵直的石化人，认为他代表着女性掌控男性的欲望，或将之视为象征着父权统治的菲利斯(phallus)意象。然而，如果我们关注故事中的空间——美发店和畸人秀，就会发现韦尔蒂讨论的不仅是性别政治，而是南方从传统农业社会向现代化工商业社会转变过程中性别与种族间交错重叠的复杂关系。本文从空间视角出发，结合美国南方特定历史时期的语境，解读韦尔蒂空间书写的丰富文化意涵。

二、美发店与南方女性气质的演变

20世纪后半叶西方人文学科的“空间转向”让空间的多重社会文化意义得以彰显。法国哲学家福柯关注空间、权力与身体之间的复杂关系，认为权力通过空间的分配以微观的方式发散开来，对身体进行干预和规训，制造出“‘驯顺的’肉体”[4]。女性主义学者巴特基在《福柯、女性气质和父权现代化》一文中把福柯的规训理论性别化，分析了“那些制造了在姿势和外表上可被识别为女性身体的规训实践”[5]132，认为现代社会的父权统治借此将标准化的女性气质强加在女性身体上，形塑女性的性别身份认同。……