腊月廿四夜

徐晓群

每年都有各式各样的传统节日要过，现在生活条件好了，反而觉得味道越来越淡，无非是吃这喝那。苏州乡下，腊月廿四夜也是节，不过日历上是不给名分的。一年中的这个夜晚，曾经是孩子们的最爱，是可以和少数民族的“篝火节”媲美的。

前几年，我去九寨沟旅游，有个访客活动。热情豪放的藏民用青稞酒、牦牛肉招待我们，水煮牛肉特别好吃。窗外山坡上就有毛色洁白的牦牛在悠闲地吃草，导游说，这是神的赏赐。饱食后是篝火节，一行人围绕着树枝杂木堆成的火堆跳舞，快乐无比。那次临近春节的旅行，正好是农历腊月廿四，我忽然想起在家乡积极参与的“点点财”，看来中华民族对火的崇拜是相通的，火旺隐喻财旺。

腊月廿四，民间称小年，我们乡里家家户户都要用新磨的糯米粉做团子，馅料多种多样，条件好的人家多用鲜肉馅，差一点的，萝卜丝、山芋、菜干头、红豆沙等也可以入馅。腊月廿四又叫灶神节，执掌灶火兼察人间善恶的灶神要上天汇报工作。为表示对灶神的敬重，先要点上香烛，供上团子，祈求灶神降福。仪式后就可以大吃大喝了，团子可以放开吃，肉馅是有指标的。

这一年的廿四夜有点特别。吃好后，父母要参加生产队的“割尾巴讨论”。实行“人民公社”好多年了，一些地方资本主义的“尾巴”却越长越长。后来才知道各个地方的“尾巴”也是不一样的，有的是鱼虾，有的是牛羊。我们这里主要是鸡、鸭、鹅，公社干部说你身体在集体的地里干活，脑子却想着鸭子生蛋了没有，一心二用，怎么能搞好建设，这“尾巴”不割掉怎么实现共产主义？……