富美荷乡

罗卓美

乾塘莲藕已闻名多年，名气越来越大了，闭上眼睛，在风中我也仿佛闻到了它的清香。

又是一年赏荷季，万亩荷花艳乾塘。星期六的下午，家住乾塘的朋友邀我和两个同事一起去乾塘莲藕基地赏荷，我很兴奋。

20多分钟车程，我们便到了乾塘南寨村附近的“荷海”，满田野都是莲藕。映入眼帘的是那碧绿欲滴的荷叶，它们是那样亲密无间，把田地盖得严严实实。翠绿丛中，一支支荷花如一个个美丽的仙子，高出碧绿滚圆的荷叶，显得清秀雅洁，妩媚可爱。

自古以来，莲藕是种在水塘或水库里。李清照就有一句词：“兴尽猛回舟，误入藕花深处。”李清照是在藕塘上泛舟的。孙梨写的白洋淀，那淀上一望的莲多有诗情画意。周敦颐的《爱莲说》有句名言：莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖。而眼前这莲却根植于湿润松软的坡地之中，已没有清涟可濯，又是另一番景象了。

我想，乾塘的土地何以适合种植莲藕呢？荷乡的朋友告诉我，乾塘是个典型水乡，东面是鉴江的出海口，鉴江有一支流注入乾塘，分三江而横穿乾塘大地，土地便水源充足、湿润松软而肥沃，过去主要是种植水稻、番薯、花生等。谁也不会想到可以种植莲藕。改革开放后，一位退伍军人陈昶宁突发奇想，拿自家的自留地试种莲藕，获得了巨大的成功，莲藕不仅产量高，而且品质好，粉脆如酥。于是，莲藕便大面积种植起来了。原来如此，乾塘莲藕是天时地利的产物。

傍晚，我们走进了荷乡的朋友家。……