月亮里有兔、蟾蜍、桂而太阳里有乌的神话起源

吴晓东

日月是人类早期文化产生的重要源泉。中国神话里的月兔、月蟾、月桂，以及太阳里的三足乌，构成了中国传统文化里颇有影响的元素，它们已渗透到人们的日常生活中，几乎每个人小时候都会听过月宫里玉兔捣药与吴刚伐桂的故事。这些神话在成为中国神话中最为迷人部分的同时，也令人十分困惑不解，不知为何会产生这些神话。本文试图在寻找这些问题答案的路途中做一点努力。

一、前人的研究

月亮里有兔、蟾蜍（蛙①）、桂树，而太阳里有乌的神话一直是中国日月神话最为迷人且令人困惑不解的部分。学者们一直在苦苦探索为什么会产生这样奇怪的神话，并作出了诸多阐释。刘惠萍在《图像与神话——日月神话研究》［1］里对这些阐释有比较全面的梳理，可归纳概括如下:

关于月亮上有兔，张衡在《灵选》中从阴阳学说的角度指出：“月者阴精之宗，积而成兽，象兔蛤。”［2］93因月有圆缺，而兔子豁嘴，所以有学者认为这种相似性是传说月里有兔的原因。宋人杨万里指出：“月至阴也，以缺为体也……以缺感缺，兔也，缺之形也。”［3］692也有学者认为之所以说月亮上有兔子，是因为月亮上的阴影像兔子，正如王夫之所说：“顾兔，月中阴影似兔者。”［4］48关于月亮上为什么有蟾蜍，学者们多与兔一起解释，认为月属阴而蟾、兔属阳，两者存在于月亮里是因为要与月亮阴阳相依，如《五经通义》所说的:“月中有兔和蟾蜍何？月，阴也；蟾蜍，阳也，而与兔并明，阴系于阳也。”②钟敬文认为月蟾与月兔一样，可能是一种对月表“阴影”的联想［5］83。