《水浒传》瘟疫的叙事解读*

汪 佩

(上海师范大学人文学院，上海 200234)

瘟疫的“疫”字在《说文解字》中的含义为“疫，民皆疾也”[1]。英文的瘟疫一词——Plague来源于拉丁语的Plangere和Plangent，意为“打击”“和”悲鸣的”。尽管二者出自不同的语言系统，却基本涵盖了瘟疫作为疾病的本质属性。瘟疫具有极强的人际传染性，它不断地冲击着人类社会发展，它也是敲响人类文明的“悲鸣之钟”。可以说，瘟疫几乎伴随着人类社会从茹毛饮血的时代到现代社会。瘟疫与人类的相互斗争构成了整个人类文明发展史，像雅典大瘟疫的爆发导致伯罗奔尼撒战争局势改变的事件在历史上不胜枚举。早期人类文明对瘟疫的认识并不充分，他们通常将瘟疫塑造成抽象不可知的神秘之物，诸如古希腊神话中的冥王哈迪斯也是瘟疫之神，《山海经》中的瘟疫被视为异兽“蜚”的化身。人类文明对瘟疫的记录从早期口耳相传的神话传说演变成以文字书写。西方宗教经典《圣经》共记录了五次大瘟疫，且瘟疫的每次爆发又都决定着书中人类社会的走向；干宝的《搜神记》中记录了当时的瘟疫爆发——“是岁夏，大疫，百姓窃相恐动，颇有窃祠之者矣”[2]；《博物志》中记录了都城长安的瘟疫——“后长安大疫，宫中皆疫病，帝不举乐”[3]。

可以说，文字的诞生推动了古代瘟疫书写的转变，它使得瘟疫不仅仅是作为故事发生的历史背景和医学现象出现，更使瘟疫具有了叙事上的深层含义。《水浒传》作为民间文学的产物并且反映了一定时期的历史现象，它同样也包含了对当时瘟疫的记录，同时又将瘟疫与小说叙事紧密相连从而产生出独特叙事效果。……