罗巴克哪儿去了

2021-03-22 18:52邓笛
做人与处世 2021年1期
关键词:第一桶金露面巴克

邓笛

2018年10月15日,“西尔斯”正式向美国法院申请破产保护,举世震惊。说到“西尔斯”,在美国可谓无人不晓。这是一家拥有百年历史的零售业巨头公司,其营业收入一度高达美国GDP的1%,相当于美国人每消费100美元,就有1美元花在西尔斯。“西尔斯”过去曾被称为“西尔斯·罗巴克公司”,或简称为“西尔斯和罗巴克”。后来,就只称“西尔斯”,那么,罗巴克哪里去了?

西尔斯原来只是一个铁路货运的代理商,生意不好,挣钱不多,勉强糊口。第一桶金是他与一家手表零售商达成协议,以低价接受一批因欠债而遭扣压的手表,交易后净赚了5000美元。凭借第一桶金,他在芝加哥创办了西尔斯手表公司。公司成立后,他在报纸上登了一则招聘制表师的广告,回应他的只有一个人,这人就是罗巴克。

很快,西尔斯和罗巴克合资成立了“西尔斯·罗巴克公司”,主营手表邮购业务,其他业务很少,销售目录仅有1页纸。那一年,西尔斯30岁,罗巴克29岁。仅仅2年后,罗巴克厌倦了这项业务,希望西尔斯以2万美元买下他的股份。西尔斯答应了。罗巴克离开公司后,公司业务范围逐步扩大,到1897年,销售目录已经有500页了,几乎经营所有商品。由于健康状况不佳,西尔斯于1908年退休,1914年去世。去世时,才50岁。

罗巴克把股份卖掉之后干什么去了呢?他决定去佛罗里达重新创业,理由是那里的冬天很溫和,夏天也不太热。要知道,那时候空调还没有发明呢。他投资了2项业务,还担任了艾默生打字机公司的总裁,发明了一种称之为“伍德斯托克”的打字机。1929年,在股市崩盘中遭受经济损失,又回到了芝加哥。

1934年,“西尔斯”的一位店长让他在店里公开露面。这次露面非常成功,招揽了不少顾客,以致西尔斯公司决定聘请他为公司历史专家,在全国各个连锁店与顾客见面。他因此跑遍了全美。罗巴克作为一个自由职业者,一生做了许多不同的工作,总是在做他喜欢做的事情。他可以自由创业,也可以替人管理企业;可以雇佣他人,也可以受雇于他人,做一个打工仔。

罗巴克和西尔斯谁更成功?有记者问过罗巴克这个问题。他是这样回答的:“我的前合伙人比我有钱,你若想拥有巨额财富,西尔斯是你的榜样。不过,他死了,我还快乐地活着。”他终年84岁。在罗巴克眼里,西尔斯是成功的,但是他自己也是成功的。我同意他的观点。成功意味着许多美好积极的事物,比如取得的成就、获得的财富、拼搏的过程、乐观的心态、美满的家庭、平安的一生、和睦的人际关系等。但就个体而言,一个人是否成功取决于是否践行了自己的价值观。

(责任编辑/刘大伟 张金余)

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