海洋生物的前世今生(一)生命的曙光

卢君辉　董世龙

距今47亿年前，一片巨大而稀薄的星云物质在宇宙中飘荡着。在万有引力的作用下，这些物质非常缓慢地向中心聚集。随着时间的推移，绝大多数星云物质凝聚在中心，逐渐形成一个有金属内核的巨大气态星体，星体中的物质高速旋转、碰撞、挤压，导致中心温度不断升高，压力不断增大……终于，星体中发生核聚变反应，一颗崭新的恒星向太空中发出了它的第一缕光线，这颗恒星就是太阳。

在太阳形成的同时，其余小部分星云物质在周围凝聚成了一颗颗行星，其中有一颗固态行星形成于46亿年前，它就是我们的家园——地球。地球刚刚形成的时候，完全是炼狱一般的景象：天空中烈日当头，强烈的紫外线无情地炙烤着地表，火山频频喷发，熔岩在地表肆虐……在如此恶劣的环境中，不可能有任何生命诞生。

后来，火山喷发将地球内部的水蒸气、二氧化碳、甲烷等气体带到了地表，形成了原始的大气层。随着时间推移，地球慢慢地冷却了下来，滚烫的水蒸气冷凝成雨落到了地表，这场雨一下就是上百万年，再加上坠入地球的小行星从太空中带来的一部分水，地表的液态水越来越多，在距今41亿年前，地球上的水逐渐汇聚成了生命的摇篮——海洋。

与当时陆地上恶劣多变的气候相比，原始海洋的环境简直就是天堂。在距今约39亿年前，地球上最早的生命诞生了。许多科学家认为，地球上最早的生命萌芽出现在原始海洋底部的“深海热泉”附近，那里富含化学物质，为原始生命的诞生提供了条件。