人体免疫系统的功能之一是识别外来者并加以清除,每个人的细胞表面都存在自身独有的一套识别分子,就像是一套通行证,免疫系统不会攻击持有全套内部通行证的细胞。
当细菌、病毒侵入人体,免疫系统就会发现它们的通行证和自己不同,于是发起进攻。可是当入侵者足够多时,免疫系统来不及阻拦,人就生病了。免疫系统为了提高自己防御外敌的能力,会把曾杀死的病原体的通行证记录下来,一旦同样的敌人再次入侵,就能快速调集防御大军,这样的话,入侵者较多也能确保防住了。
这就是疫苗的工作原理,先送几个奄奄一息的敌人,或者敌人的通行证到体内,让免疫系统认识认识,以后再来的敌人就容易堵截了。
由于疫苗是让一批危害很小的物质入侵人体,激活人体对这种物质的特異性免疫,从而在之后的数年或数十年内,体内都能快速调集针对这种物质的防御大军,所以注射疫苗后,一部分人出现低烧、局部疼痛、红肿等程度较轻微的不良反应属于正常现象,这些反应是免疫系统积极工作造成的。
各种病原体表面的特征分子被称为“抗原”,免疫系统召集的防御战士则是“抗体”,抗体可以与抗原特异性结合,启动一系列免疫反应。抗原一抗体反应具有高度特异性,每种抗体只能识别一种抗原,但一个抗原分子的不同部位可以分别被不同的抗体识别。


抗体组成了“免疫球蛋白”,共有五种类型,分别是IgM、IgG、IgE、IgA和IgD。……