大寒时节

梁永刚

在四季的田野上，时光昼夜不息地一路奔跑，日月穿梭，白驹过隙，把一个个平常琐碎的日子远远抛在了身后，“大寒”这个24个节气里的最后一个节气，挟裹着肃杀之气，漫卷着无边寒冷，款款而来，如期而至。

大寒，意味着天气寒冷到极点，是二十四节气的压轴之作，是四时舞台的收官之战，是冬去春来的转折点。常言说：“大寒大寒，无风也寒。”“大寒年年有，不在三九在四九。”《二十四节气解》中说：“大者，乃凛冽之极也。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”宋代诗人邵雍的一首《大寒吟》，让人读后顿生透骨之寒：“旧雪未及消，新雪又拥户。阶前冻银床，檐头冰钟乳。清日无光辉，烈风正号怒。人口各有舌，言语不能吐。”

大寒过后十五天，便是立春时节，乡间有“小寒不如大寒寒，大寒之后天渐暖”“大寒到顶点，日后天渐暖”的说法，有不少古诗词也生动描述了这一时节雪消春回、冬春交替的情致，譬如张耒的“残雪暗随冰笋滴，新春偷向柳梢归”，欧阳修的“雪消门外千山绿，花发江边二月晴”。乡谚说：“过了大寒，又是一年”。大寒时节，腊月已过了一半，浓浓的年味开始四下弥漫，人们开始忙活着除旧迎新、制作年肴、购买年货、准备各种祭祀供品、扫尘洁物，因为中国人最重要的节日——春节快要到了。

在古代，一到大寒时节，无论是皇室还是民间都忙着采冰贮冰。《周礼》中记载，古代专门设有掌管冰政的官员，叫“凌人”。大寒时节，由“凌人”主持采集冰块，通常冰块要贮藏够夏天用量的三倍，因为到时有三分之二的冰会融化掉。