推倒烟囱的代价

文|张旭辉

最近看了一本比较有名的穿越小说《临高启明》。虽然穿越是国内早就烂了大街的小说题材，但这部小说颇有特色——五百多个20世纪的人穿越到明朝末年后，不是通过融入古代社会干出一番事业，而是试图建立现代工业社会。此书是由许多名身处各行各业的专业人士共同写就的，比较详细地描绘了穿越者们如何分工协作，一步步建立起了冶金、化工、机械、建筑、制药、纺织等行业。

为了降低开局难度，小说里的穿越者计划缜密，准备周全，驾驶数艘大大小小的船只，载着许多现代化设备和工业制品回到了古代。但即使如此，仍要面对非常多的困难。书中有个情节是：当众人看着烟囱终于开始冒出滚滚黑烟，都觉得那景象美得令人陶醉。虽是小说家言，却令人感到强烈的艺术真实。通过自己心血汗水的浇灌，创造出所在时空里堪称魔法巫术的强大生产力，具有改变世界的力量。被这种自豪感所环绕，怎么会觉得那烟囱不美呢？

实际上人类经历过这种感觉。工业革命时期的欧洲人、后来的美国人以及再后来的中国人，都曾把工厂和烟囱视为美的事物。因为工业化带来的绝不只是征服、称霸或自卫，更是一种全新的生活。钉子，在五金店随处能买，数量少的甚至可以白送，但在农业社会，做出一颗形状、尺寸、材质都符合一定标准的钉子，不知要耗费多少工匠的人力与时间。透明皂，这个现代人拿来洗手都嫌伤害皮肤的东西，在古代人看来，且不说洗涤效果胜过皂角许多，光是那晶莹剔透、滑如凝脂的观感和触感就足以令人啧啧称奇。……