一朝鲸落，万物重生

马睿棋

动物都是科学家系列十一

如果有一天，我们要在海洋里生活，同学们愿意当哪种动物？人天生都有英雄情结，相信很多同学都想当个头最大的鲸鱼吧！

鲸鱼，不是鱼，而是一种海洋哺乳动物。鲸鱼的祖先，是生活在陆地上的哺乳动物。6500万年前，小行星撞击地球，不仅造成了陆地恐龙等大型爬行动物的灭绝，在海洋中的巨型恐龙或者蜥蜴类动物同样遭受了灭顶之灾。这使得陆地和海洋中都空出了大量的生态位。一部分哺乳动物选择了重新回归海洋生活，鲸鱼大约在距今5000万年前重归海洋。

在陆地上，由于受到骨骼和肌肉的力学承受能力限制，最大的动物仅是已经灭绝的恐龙。而在海洋中，由于海水浮力的帮助，动物可以突破肌肉骨骼的力学限制，个头长得很大，体重变得很重。比如蓝鲸，身长可达33米，重达180吨以上，立起来有十一二层楼高。一头牛一般有1吨重，换算下来，一头蓝鲸就相当于180多头成年黄牛。

鲸鱼在陆地上的亲戚是偶蹄目的哺乳动物，因为鲸鱼的脚踝与偶蹄目哺乳动物的一样，有一个明显的双滑轮形状。在偶蹄目动物中，鲸鱼和河马亲缘关系最近，与猪、骆驼以及反刍类动物牛、羊的关系则略微疏远。

鲸鱼的祖先可能是一种有蹄类动物——中爪兽，这是一大类已经灭绝的原始哺乳动物，大约繁盛于4500万年前的始新世。中爪兽并没有爪，趾上有细小的蹄，可能也是偶蹄目动物的祖先。

现在，鲸鱼分为须鲸和齿鲸两大类。……