说“花”

●袁 勇

随着白天变长，天气变暖，各种花儿悄然绽放，春天也就迎来了它最美丽、盛大、壮观的时期。

杜甫的诗里说：“迟日江山丽，春风花草香。”描写的正是春天百花盛开、花香四溢的景象。

花是一个出现比较晚的字。清代顾炎武认为，花字在南北朝之后才出现。

目前来看，花字的繁体写法，最早出现于北魏时期的墓志中。存在于出土文献中的大量字例，为顾炎武的说法提供了很好的证据。

花是一个形声兼会意字。“艹”为形旁，表示花是草木的有性生殖器官。“化”为声旁，同时也表示字的意义。花从含苞到绽放，又最终生长为果实，形态是富于变化的。汉字花，准确地表现出了花富于生机和变化的特点。

在花字出现之前，用于表示植物花朵的字，是華（又写作蕐、䔢等，简化为华）。并且，在花出现后的漫长时期内，花和華在表示植物花朵的意义上，也常常通用，都读作huā。

后来，華被借用，表示光华、华丽的意思，并简化为华，读作huá。花和华的意义，逐渐出现了分化。

花是植物在生长过程中所呈现出的最美丽的生命形态。因此，它常常被用于形容女子的容貌美，或者象征美好的青春。女子通常用花来装扮自己，对花有着独特的热爱。花在中国文化中，是一个很富有女性气质的字眼。

然而，因爱花而知名的男性，在历史上也颇有几位。战国大诗人屈原在他的辞赋中，经常描写他如何用美丽的花草来装扮自己，从而使得美人、香草成为品格高尚、才能出众的人物的象征。

晋代陶渊明非常喜爱菊花，常常在菊花丛中饮酒，写下了许多与菊花有关的动人诗篇。……