美媒：“机智”号有望下周火星首飞

参考消息网4月17日报道 据美国《新闻周刊》网站4月15日报道，根据参与该项目的科学家称，美国国家航空航天局（NASA）在火星上的“机智”号直升机探测器可能在下周某个时刻进行飞行。

报道称，在NASA网站14日发布的公众问答活动内容中，NASA主管科学探索司的副局长托马斯·楚比兴和“机智”号项目负责人米米·昂介绍了此次任务的最新进展。

据报道，NASA上周曾宣布，该直升机探测器的首飞时间从原定的4月11日推迟到4月14日。该局随后又表示，这一日期将会进一步推迟，但没有给出新日期。

报道称，导致推迟的原因是工程师们在对“机智”号进行飞行前的测试时遇到了软件问题。目前找到了一个解决办法，这意味着要重新安装这架小型直升机的飞行软件。

在14日的问答活动中，楚比兴说：“项目团队眼下正在积极考虑各种选项，并且确实正在取得有利于解决对我们造成阻碍的问题的进展。我们的想法是，目前……我们应该在下周的某个时候重新展开飞行。这就是我们现在的想法。”

“机智”号项目负责人米米·昂说，项目团队已经利用地球上的一台“机智”号探测器测试版对他们开发出的修复办法进行了测试。

她解释说，问题与“机智”号上的“监测”系统有关，该系统的功能是确保飞行计算机运行正常，它利用一个非常精确的计时系统实现这一目标，而计时系统总是有些不同步。

据昂说，这“导致了监测系统发出‘计算机不正常的报告，尽管它们是正常的。这就是遇到的问题，所以我们想出了一个变通办法，以便使计时得到校正”。

她补充说：“这是一个非常、非常难以捕捉的计时问题。它涉及对一台正常计算机进行看护的监测系统，这台计算机会定时‘抚摸一下监测系统。这是一个非常、非常微小的计时误差，误差范围很小，这就是我们现在才遇到这种情况的原因。实际上我们在地球上针对这一具体环境进行过测试，但那时并没有出现这个问题。”

楚比兴说，这样的计时差异确实时有发生，而且并非“机智”号所独有。他说：“这样的事情、这样的计时问题确实会发生。我记得我以前建造的一个仪器就有过这种问题，这种问题就是会在太空中发生。”

报道称，当“机智”号探测器实现飞行时，它将成为有史以来在另一颗行星上进行的首次动力飞行。NASA希望“机智”号将验证未来可用于其他火星直升机的技术，而这些直升机可能被用来进行运输。