张衡地动仪的真与假

提起中国古代的科技成就，很多人都会联想到东汉张衡发明的地动仪。大多数人是通过中小学的教科书了解到张衡及其地动仪的，但是由于没有实物流传于世，从古至今一直有人对地动仪是否真的存在表示怀疑。

史书中的张衡与地动仪

对于张衡及其地动仪的记载，世人引用较多的是范晔所著《后汉书》，也就是前面提到的曾经入选高中语文教科书的《张衡传》一文。这篇文章提到，张衡发明地动仪的时间是阳嘉元年，也就是132年，当时在位的皇帝是汉顺帝刘保。关于地动仪的形制，文章多有描述，如用精铜制成，直径八尺（大约1.9米），分为上下两部分，上面的蓋子中央有凸起，形似酒尊，有篆文山龟鸟兽纹饰。仪器里面在中央有一根大柱子，与八方相连，内设机关;仪器外面有八条龙，龙嘴里含着铜丸，每条龙下面蹲着一只蟾蜍，张着嘴等着接掉下来的铜丸。如果有地动，仪器振动引发机关，龙嘴吐出铜丸被蟾蜍接住，声音非常响亮。地动仪的妙处在于，如果一条龙机关发动，另外的七条并不会受影响，由此可以判断地震发生的方向。文章还记载了一次陇西地震与地动仪发作的关联。此外，在《后汉书·顺帝纪》篇章中也有“史官始作候风地动铜仪”的记载。

除了范晔的《后汉书》，还有其他史书也对张衡及地动仪作了记载。西晋司马彪所著《续汉书》比《后汉书》成书要早，相关内容比《后汉书》多了“施关发机”等字，还有一些表述略有差异。不过《续汉书》已经遗失，只是散见于《太平御览》等古书中。……