“了不起”的野兔

李鸾冰

求偶过程中。当雄兔跑到雌兔身体下面，雌兔会跳到空中。

1994年，曾从欧洲引进而后泛滥的野兔，被澳大利亚维多利亚州列为灾害动物。自1862年野兔在澳大利亚西港湾附近被放生以来，它们已经密布澳大利亚大部分草原地区。它们经常破坏树木和农作物。啃食草场，严重破坏生态环境，给当地造成了严重经济损失。人们通过诱捕、射杀和毒杀等方式来控制野兔数量以保护生态环境，但野兔的适应能力和繁殖能力太强，澳大利亚随处可见的草场和灌木丛又为野兔提供了丰富的食物和栖息场所，因此这些办法都没能控制住野兔数量。后来科学家又提出用生物病毒来对付野兔。这一招刚开始有效，但野兔很快又对病毒产生了抗体。

野兔在世界各地均有分布。它们之所以有如此强的生命力，是由于它们为了生存身怀绝招。下面让我们来见识见识其中的几种。

东部棉尾兔的求偶奇招

东部棉尾兔在美洲各地都有分布，尤其在美国中西部地区数量众多。它们原本主要生活在美国东部，很少有人关注它们。18世纪，欧洲殖民者为了开拓领地而毁林造田，以草原为栖息地的东部棉尾兔跟随殖民者迁移到了美国中西部，并与当地原生的新英格兰棉尾兔争夺栖息地。东部棉尾兔春夏吃苜蓿等草、蔬菜和水果，冬天以树皮、树芽、嫩枝、枫树和山茱萸为食……

当太阳下山，人群散去，东部棉尾兔会离开白天藏身之处，聚集在一起，进行一种罕见的仪式。