新民往事

秋泥

家母识字，得益于少时读过两年私塾，因此，家母念念不忘她的启蒙老师范先生。说起范先生，家母的目光就变得深邃幽长，仿佛六十年前那些细碎往事就发生在昨天。家母说：“范先生呢，和你外祖父一样都是大个子，穿青色长衫，双目有神，笑声爽朗。”家母还记得范先生的脚尤其大，穿一双小船似的挤脸儿青布鞋，走起路来“沙沙”作响。

“八一五”光复，满洲国倒台了，那一年家母十一岁。家母的老家辽西北这片偏远的不毛之地，迎来了一段“三不管”的日子。满洲国那会儿，日本人推行奴化教育，严禁开办私学。如今呢，光复了，村里人就寻思趁这空当儿请个先生教孩子们识字，将来也好能写个信、记个账啥的。

说到请先生，村里人马上就想起了结交广泛的外祖父，而外祖父自然想起了他的老朋友范文良。范文良，白旗堡人，写得一手好字，虽然是私塾先生，却思想开通，为人豁达，是外祖父多年的至交。接到外祖父的邀请，范先生于第二年春天携妻子来到耿家堡。乡亲们打了高粱烧，又东拼西凑做了一顿全鸡全骨的饺子席，热情款待这位“文曲星”。外祖父和村上几位辈分高的老人作陪，算是吃了一顿兵荒马乱年月里难得的酒宴。

早年乡下的村塾，是上不起洋学堂的贫寒子弟接受教育的唯一去处。教书先生多为落第秀才或老童生。教授方法沿袭前清的程式，以熟读背诵、习字临帖为主。年龄较小的幼童从方块字识起，待识得几百字后，教读《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》等。……