古砖,早在唐宋时期就被国人用来做砚。明清时期,古砖磨砚现象已非常流行。现已知年代最久的古砖可追溯到东汉时期,秦砖汉瓦诠释了古人制陶工艺的上乘水平。
古砖一般分文字砖、画像砖和字像结合砖;文字砖又分纪年砖、记事砖、吉语砖和箴言砖。画像砖上有的雕有狰狞如鬼脸、饕餮的纹饰,有的雕有龙、凤、鱼、鹿等瑞兽形象,还有的雕有几何图形、花草、日月等装饰。
古砖是继陶器、竹简、纸张之外的人类第四文明载体。唐宋时,古砖以“砖瓦砚”的方式进入文人视野,堂堂正正成为“文房四宝”之一。古人洪适、欧阳修、阮元,现代人鲁迅等皆对古砖有过独到的研究。
古砖,方寸之间浓缩了大量珍贵的历史史实和时空记忆,砖体上所负载的每一个或清晰或模糊的符号,都像一支支勤耕不辍的如椽大笔,默默倾诉一幕幕生活场景,还原一段段历史事件,重构一个个历史人物……
古砖上雕刻着的精美的线条、图案和文字,就像一把把能够解开主人身份之谜的钥匙。对这些被历史长河反复淘洗的信息进行解读,可以让现代人有机会得以近观古人的生活原态。
文字砖以简洁的文字记录日常生活。比如东汉万岁“崇高”砖,侧面书体为当时特有的缪篆,“崇高”取“高尚”“至高”之意,寓意在精神或道德层面具有统揽全局和大无畏的牺牲和奉献精神。
记事砖记录生活中的重要事件。比如“舍丰公卿家有五马千头羊”砖,便具有扑面而来的生活气息,一块砖记录了一个大户人家的财产状况。