美布局下一代察打一体无人机关键技术研发

文/ 杨慧君

▲ 美国通用原子公司提出的防御者无人机设计方案

近日，美国空军发布了开发下一代无人机MQ-Next机载移动目标指示传感器、态势感知装备等高价值防护设备的信息征询书，要求为新型无人机提供具备防御性的空战能力，以保护高价值的有人驾驶飞机。

这是美国空军探索死神察打一体无人机替代方案的第二份信息征询书，在2020年6月3日，美 国空军就曾经向工业界征集过MQNext设计方案。两份信息征询书逐渐勾勒出美国空军理想中的下一代无人机形象。那么，美国下一代无人机都有哪些候选机型？与现役无人机相比，下一代无人机将具备哪些优势？

未雨绸缪 提前布局

“死神”由美国通用原子航空系统公司设计制造，是美国空军第一种专为高空长航时监视而设计的攻击无人机，可执行侦察、监视与打击任务。

该无人机自2005年服役后，就被派往阿富汗战场执行作战任务。2007年10月27日，“死神”首次向恐怖分子发射海尔法空地导弹，执行对地打击任务。2020年1月3日，“死神”发射海尔法导弹暗杀伊朗圣城旅最高指挥官卡西姆·苏莱曼尼，引发国际媒体高度关注。

鉴于“死神”在实战中的优异表现，美国空军将其视为执行全球侦察、监视，以及定点清除行动的“顶梁柱”机型，它也是美国空军目前“任务完成率”最高的战机。

但是，“死神”也存在很多致命问题，飞行速度慢、飞行高度低、操作复杂、隐身性能差，缺乏自我防护能力。2017年，美军3架“死神”在一个月内相继被防空导弹击落，而击落它们的防空导弹均为上世纪60~70年代研制的产品。

除了被敌方击落外，还有多架“死神”出师未捷身先死。2008年4月9日，英国的1架“死神”因机械故障在阿富汗坠毁，这也是该无人机在阿富汗投入实战后的首次事故。美国空军的“死神”坠毁事件也时有发生，其中既有人为操作失误的因素，也有机载系统的故障。

美国空军曾评价“死神”为第一次世界大战时期的飞机，认为它仍然处于无人机发展的初级阶段。因此，在这种无人机装备服役后不久，美国空军就开始寻求它继任者的尝试。

▲ XQ-58A女武神无人机投放巡飞弹

竞争激烈 大同小异

2010年，美国空军开始分析和论证下一代无人机方案，希望研制和发展一种全新平台。2020年6月3日，美国空军正式发布下一代无人机的信息征询书，明确提出将研制新型情报、监视、侦察与打击无人机，用于替换现役的“死神”，要求无人机具有使用成本低，续航时间长，生存力强，飞行距离远等特点。

时隔不到一年，美国空军再次就下一代无人机发布信息征询书。本次信息征询书重点聚焦无人机空战能力提升方面，包括空域态势感知和为高价值有人机护航。

美国空军一方面要求承包商为无人机研制更先进的传感器和雷达，使其能够在敌方高度严密的防空和空中火力中生存。另一方面要求研制无人机载空战武器系统，使其具备防御性的对空能力，为空中加油机、指挥预警侦察机等高价值空中力量护航。这些武器系统既包括空空导弹等常规武器，还应该包括电子战系统、定向能武器等新概念武器。

此外，美国空军对下一代无人机提出了更多要求。无人机必须能够直接融入美国空军正在研制的全域联合指挥和控制网；低成本、可重复使用和回收，并且能够快速大量生产，以便有效执行蜂群战术；40小时的超长续航时间，远远高于“死神”的12小时载弹飞行时间。面对激烈的大国竞争，美国空军还要求这些机载设备必须在2026至2027年具备实战部署能力，而搭载这些设备的下一代无人机应该于2030年服役。

美国空军首次发布下一代无人机信息征询书后不久，各大无人机巨头纷纷提出了自己的参选方案，希望赢得美国空军的青睐。

作为“死神”主承包商的通用原子公司，提出了防御者无人机设计方案。该方案与现役“死神”非常类似，且具备空战能力，可以肩负起保护加油机等大型飞机的重任。

诺·格公司提出了SG-2无人机方案，酷似曾经红极一时的X-47B，包括飞翼式外形设计，以及分布式自主响应控制飞行管理系统。洛·马公司臭鼬工厂提出的MQ-Next参选方案也将采用飞翼式布局。

波音公司和克瑞托斯公司也对信息征询书做出了回应，但尚未发布参选方案的概念图。

人工智能 协同作战

虽然美国空军尚未给出下一代无人机MQ-Next的具体硬件要求，但可以明确的是，无论MQ-Next外形如何，都将能够执行空对空作战、基地防御、电子战，以及空中和地面移动目标的监视和指示等任务。为此，美国空军将充分利用正在开展的多个研究项目，集百家之长，为实现MQ-Next多任务目标打牢基础。

美国克瑞托斯防务公司开发的XQ-58A女武神无人机是美国忠诚僚机项目的验证机，主要用于监视、侦察和远程作战。无人机可与F-22隐身战斗机或F-35隐身战斗机组成编队协同作战，在有人驾驶机的指挥下实施侦察与打击任务，也可以自主形成无人机蜂群，实现察打一体任务，还可以充当高价值有人机的贴身护卫，为其护航伴飞。

波音公司与澳大利亚合作开展的“忠诚僚机”项目，将利用人工智能为有人机和无人机提供协作能力，可根据作战任务灵活更换机头，执行对空、对地、侦察以及空中加油任务。

美国国防预先研究计划局正在研制的空战演变项目，旨在发展空中近距离格斗自主能力，提高作战人员对自主化作战的信任，支撑马赛克战的能力实现。

空中博格项目是美国空军首批“先锋计划”项目之一，其验证机可作为人工智能技术更新迭代的平台，用于人工智能技术的开发、原型设计、试验和部署，还可验证未来无人机的可消耗性、自主性、开放性、弹性架构等特征，满足未来作战需求。

截至目前，美国空军尚未发布正式的下一代无人机MQ-Next项目招标书，该无人机是将继续沿用现役“死神”的常规布局，还是采用具有隐身能力的飞翼式设计方案，以及MQNext将具体拥有何种高超本领，仍需拭目以待。