守望

秦兴江

初冬时节，天变得越来越短。眼看太阳就要下山了，马大爷抚摸着身边的墓碑，还没有要走的意思。今天是来滩涂边第三天了，这三天陪伴他的只有身边马老太的墓碑，马大爷还没有看见一只天鹅的影子。

“会等到的，会等到的。”马大爷一边自言自语，一边像是安慰着墓碑下的人。

“奇怪，比十年前整整晚了三天啊！”

马大爷不由想起十年前的那个下午，那个黄昏。

那天下午，马大爷和马老太在自家自留地里收拾秋后的玉米秆和残枝败叶。看看天色不早，马大爷说：“饿了，咱回家弄饭吃吧。”马老太一边应声起身，一边突然指着远处的水边问：“那是什么？”

“像两只鹅。奇怪，这是谁家的鹅啊？”马大爷看着不远处的两只大白鹅说，“天都黑了，谁家的鹅跑这么远哩？”

也许是那两只鹅发现了他们的议论，突然一声长鸣，展翅飞远了。

“天哪，不会是天鹅吧！你看你看，都怪你，说话不能小声点？一辈子急吼吼的，像放炮仗似的！”

马老太开始大声埋怨起来。马老太一般是不埋怨他的，她是一个好媳妇，历来和声细语，可是这次却大声埋怨起他来。

第二天下午，他们又来到了滩涂自留地。当然，跟他们一起来的还有很多白天鹅。

第三天也是，从第二天的12只，变成了16只。马老太数了半天终于数清了是16只。

那一年，是白天鹅来的第一年，虽然白天鹅来的并不多，但是第二年、第三年，每到那个时节，马大爷和马老太都会去那个滩涂等候，白天鹅也会如期而至，一年比一年多。特别是经过了三年以后，他们更加坚信，白天鹅会不请自来。

马大爷和马老太逢人便讲那些白天鹅的故事，言语中不无自豪，那是他们的滩涂，那是他们的白天鹅。

知道白天鹅的人越来越多，后来，每到白天鹅快来的日子，滩涂上就不知从哪里突然冒出好多好多奇怪的人，他们带着长枪短炮，穿著奇装异服。

“你们，你们，你们是干啥的？不要吓跑了我的白天鹅！”

马老太挺身而出，声色俱厉。

“又不是你家的白天鹅！”那些人连嘴巴都不用歪一下，他们就像听不见马老太的声音，看见白天鹅飞来了，就恣意地踏过马老太家的自留地，举起手中的长枪短炮，瞄向水边的白天鹅……

马老太气急之下，一病不起。后来就再也没有白天鹅翩翩飞来。

第四年，不，是第五年，白天鹅的身影终于引起了政府和更多人的关注。百里黄河沿岸，那一片片滩涂，和那水波荡漾的黄河水面上，还有那林木交错的黄河湿地，数千只白天鹅仿佛水中的雪莲，又宛若快乐的天使，时而悠然自得地引吭高歌，时而踏着水花婉转低鸣，时而凌空亮翅，时而翩翩起舞……

那一片水域和滩涂，从此便被人们称作“天鹅湖”。

可是，马老太却走了。

“不，你没走，我要陪着你，年年都陪你看天鹅……”

马大爷从遥远的思绪中回到现实。天就要黑了，他留恋地抚摸着身边的墓碑。马老太去世后，她的坟就埋葬在自家的滩涂，这里是最先看见白天鹅的地方。

可是后来天鹅湖的水深达几米，沿河滩涂湿地都被淹没了。冬天，天鹅来的时候找不到吃的，天鹅的数量也就越来越少…… 这两年冬天，马大爷和村里的老人们没少带着自家的大豆、玉米，撒向白天鹅活动的黄河滩涂。马大爷想，如果马老太在的话，她肯定也会大力支持自己这样做的。不然，河水上冻的时候，那些天鹅去哪里找食吃呢。

天真的要黑了。马大爷再次抚摸着身边的墓碑，恋恋不舍地说：“算了，明天我再来陪你吧！”

他擦拭着眼角的一滴泪水，缓缓地转过身。这时，天空中突然传来一声久违的鸣叫，那声音，马大爷再熟悉不过了！

“来了！来了！”马大爷激动地大声喊着。夕阳的余晖中，那最前面的一个身影，竟然变成了马老太年轻时的身影，是那么美丽动人……