沈贞吉的菖蒲图

朱万章

沈贞吉（1400-1482年仍在）名沈贞，号陶庵、陶然老人（道人），江苏长洲（今苏州人），其弟沈恒，字恒吉，为“吴门画派”代表畫家沈周（1427-1509）之父。沈贞吉工诗，兼擅绘画，以山水见长。但因其“不肯轻为人作，故少存者”，现在所见传世之作极少书画鉴定家张珩在其《木雁斋书画鉴赏笔记》中著录沈贞吉的《溪山一览图》时说：“南斋为石田伯父，画迹传世，平生惟见此一小幅为真迹……已至为难得矣。”（“南斋”为沈贞吉别号）连寓目书画无数的张珩所见沈贞吉画迹仅一件，可见其流传于今的作品，确实不多见。

就笔者阅历所及，沈贞吉传世的画作有作于明洪煕元年（1425）的《秋林观瀑图》（苏州博物馆藏）、成化七年（1471）的《竹炉山房图》（辽宁省博物馆藏，图1）及无年款的《菖蒲图》（台北故宫博物院藏，图2）关于前两幅山水画，已有论者专文论述，唯独于其《菖蒲图》则较少有人关注。

《菖蒲图》构图极为简洁，画幅下侧三分之一为画中主角，画幅上侧三分之二以上为留白。作者以水墨绘生长于石上的数丛菖蒲。画中，生机勃发的菖蒲笔直坚挺，墨线自下而上由粗而细，墨色由浓而淡菖蒲与石相接处为浓墨，偶有点苔，而菖蒲赖以生长的寿石则墨色浓淡相差，有三株菖蒲从寿石的后侧长出，大抵能见出其旺盛的生命力。故在画幅中，墨色的浓淡交融与菖蒲的生长，使画面充溢着一种欣欣向荣之势。作者题识曰：“西庄沈贞吉”，钤朱文方印贞吉”。作者本身的题识并没有透露出更多的信息，反而是画幅上侧由冯恭以小楷抄录的宋人谢枋得（1226～1289）的《菖蒲歌》将此画的意境升堂入室：

菖蒲歌：有石奇峭天琢成，有草夭夭冬夏青。