漫游地球两极（三）

位梦华

爷爷把壮壮带到窗户前，指着窗外的月亮说：“壮壮，你知道月亮是从哪里来的吗？”

“我知道！月亮是从天上升起来的！”

爷爷笑着举起大地球仪：“地球原本没有这么大，后来有一颗比地球小一些的行星，‘砰地一下撞到了地球上，把地球撞歪了。有一部分物质从地球上飞了出去，变成了月亮。”

爷爷把屋里的灯都关上，把大地球仪里的灯泡拧亮，放在地板上，当作太阳，然后拿起小地球仪，绕着大地球仪一边走，一边讲道：“地球好比是一个陀螺，它一边自转，一边围绕太阳公转。如果地球没有被撞歪，它的自转轴就会和公转轨道所在的平面保持垂直。这样的话，地球就会永远用赤道对着太阳，地球上便不会有四季的变化了。正是因为地球被撞歪了，它的自转轴倾斜了，地球上才会有四季的变化，南极和北极才会有极昼和极夜的现象。”

“爷爷，我还是没太明白。”壮壮挠挠头，露出困惑的神情。

“没关系。”爷爷笑着说。“我再走一遍。你看着，在这里，当北回归线正对着太阳时，这一天就是夏至。而这时，在北极，太阳是不落的，南极则没有太阳。当我转到另一面，”爷爷绕着大地球仪走了半圈，停下来，接着说道，“南回归线又正对着太阳，这一天就是冬至。这时候，南极的太阳不落，北极则没有太阳。”

壮壮点了点头，终于看明白了。他歪着脑袋想了想，又提出一个问题：“爷爷，为什么北极和南极都有半年太阳不落，却仍然非常寒冷呢？”

“这是因为太阳光照射角度不同的缘故。”爷爷把小地球仪对着大地球仪，一面走一面解释道，“在赤道附近，也就是热带，太阳光照射到地球表面的角度基本上是垂直的，所以單位面积上分配到的热量，比太阳光倾斜地照射到极地表面时单位面积上得到的热量多得多。这就是地球两极一年到头都非常寒冷的原因。”

“为什么太阳光斜射，地球上单位面积分配的热量就要少呢？”壮壮还是想不明白。

爷爷走进卧室，拿出一个手电筒，一按开关，一道光柱照射到墙上，出现了一个明亮的圆形区域。“现在，我把光柱垂直照射到墙上，我们可以看到这个圆形的区域都很明亮。但如果我把手电筒慢慢倾斜，”爷爷边说边做着动作，“圆形的区域就变成了椭圆形，面积也越来越大，光的亮度也就越来越暗。这下你明白了吧？”爷爷看着壮壮，笑眯眯地说：“这就是直射和斜射的区别。”

“可是，”壮壮指着墙上的光圈，问道，“手电筒光柱的亮与暗，与南极和北极的寒冷有什么关系呢？”

“这只是一个实验。”爷爷举起手电筒，摇晃着说，“手电筒就好比太阳，发出来的光也有能量，叫光能。当然，太阳光的能量要比手电筒光的能量大多了。如果用一个放大镜把太阳光聚集起来，甚至能把纸烧一个窟窿。如果用一个凹透镜把太阳光分散开来，就会觉得凉凉的。这就是为什么两极的夏天虽然太阳不落，却仍然寒冷的原因。”

“原来是这样啊！”壮壮从爷爷手里拿过手电筒，对着墙照来照去。墙上被照亮的区域一会儿变成圆形，一会儿变成椭圆形;一会儿拉长，一会儿变短;一会儿明，一会儿暗……壮壮看着看着，忽然领悟，一下子跳了起来，叫着：“哈哈，我明白啦！大自然真是太奇妙啦！将来我一定要去南极和北极看一看！”