《新儿女英雄传》版本坎坷录

谢其章

十七年长篇小说有个开头，开这个头的是1949年9月出版的《新儿女英雄传》，作者是一对革命夫妻孔厥（1914—1966）和袁静（1914—1999）。孔、袁两位同年生人，如果将孔厥卒年“66”倒着写，两位就更令人艳羡了。可惜孔厥半路上跌了跟头，一蹶不振，一度连署名权都丧失了。这样的花边八卦本来不会影响阅读的心情，只不过我对《新儿女英雄传》着了迷，凡是和这本书沾点边的资料都上心。

《新儿女英雄传》先是在《人民日报》副刊连载（1949年5月25日至7月12日），两个月后由海燕书店出版单行本。巴金的《家》、老舍的《骆驼祥子》、秦瘦鸥的《秋海棠》也是先于报刊连载后出单行本，这种先连载后出单行本的方法今天似已弃用。当年《新儿女英雄传》连载时引起不少读者的关注，“我是一个脑筋落后的青年，向来就不好学习新的文化，老是读着三侠剑，彭公案等等虚伪的小说，在廿六号那天，我在折报时，忽然发现一片小画，一看题是《新儿女英雄传》。这个题目，引起了我的好奇心，便开始看了一次，读完后感到非常有趣。”（王珂）王珂所云“一片小画”即彦涵（1916—2011）为此书作的插图。还有的读者“自从《新儿女英雄传》在《人民日报》第四版连续披载之后，我好像得到了新的精神娱乐园地，一回也不隔地看，有时连午觉也顾不得睡，直至今天才看完，并且我见到的好多同志亦是这样。”（万泉）还有读者“自从《新儿女英雄传》在《人民日报》连载以来，大家每天就眼巴巴的盼着《人民日报》带来下一步地发展，不识字的就让别人一个字一个字地给念，文化水平低的也很努力地看，有不认识的字就忙着问别人。……