民国书业如何求生存

荣杰

1929年，西方世界爆发了严重的经济危机，导致国际市场物价骤降，作为世界商品之一的白银价格也“大跳水”，相应的国际黄金价格则不断走高。我国当时实行的是银本位，受到国际市场商品价格特别是银价金价剧烈波动的影响，1930年到1931年国内物价出现了明显的上涨；作为经济中心、金融中心的上海，物价涨幅更是领跑各地。

漂洋过海的“原材料”

出版业受到的影响十分明显。当时出版业所必须的纸张、油墨、印刷机械无一不仰赖进口。以纸张为例，当时常用的新闻纸、道林纸等印刷纸几乎都来自国外。这并不是说国内完全不具备生产的能力，当时江南地区有几家老资格的造纸厂能够生产，且每年均有一定产量。但是，这些国产纸先天就处于“弱势”。原因有二：其一，造纸厂的机械、原材料很多也是国外进口，基础成本难以低廉；其二，当时“各国以过剩之纸张，趁中国关税不能自主，陆续输入中国竞卖。价虽跌至成本之内亦所不惜，只求脱货而已。”（《中国造纸所需原料问题》，沈叔夏，《申报》1928年6月12日）由此，中国成为西方国家的纸张倾销场，家门口的国产纸抵不过“漂洋过海”的外洋纸也就不稀奇了。于是，市场上充斥的几乎清一色都是洋纸。类似的情况在印刷业中也差不多。

既然仰赖外洋供给，那么海外市场的风吹草动自然很快就会给上海滩带来“风浪”。从现有的史料看，30年代初的这轮纸张涨价已经不是民国时期的第一次了，无论是民初十年，还是20年代中期，都曾经由于各种原因，如一战爆发、世界市场波动等，带动上海纸价“腾涨”，使得出版业叫苦不迭、读者望书价而却步。……