经济学家眼中的婚姻

吴晓波

2021年5月4日， 比尔·盖茨在推特宣布离婚，理由是双方“不再认为在人生的下一阶段，能够作为夫妻携手成长”。这次离婚涉及分割他们的1341亿美元财产，双方还各请了一名贝索斯离婚案的律师，隐约透露出一股火药味。

先不八卦盖茨的生活和财產，许多人看到27年的模范夫妻分道扬镳，第一反应是：我还能相信爱情和婚姻吗？经济学家加里·贝克尔拿出了他的得意之作《家庭论》。他说，婚姻的基石不是爱情，而是利益。

诺贝尔经济学奖得主和比尔·盖茨想到一块去了，婚姻就是一个理性的SWOT分析，讲的是利益的最大化。贝克尔在《家庭论》中谈到，婚姻实际上是一个利益联盟体，丈夫和妻子遵循契约精神，通过各取所需和共同付出的“效率互补”，来保持最小经济单元体的存续和利益最大化。

在古代，丈夫的身份是“风暴之猎手”“家庭守护者”，提供食物、安全、修缮等服务，目的是生产力最大化;而妻子是“孩之母”“家务统治者”，最大的任务是生育，保证后代的延续，同时承担做饭、家务、纺织的义务，补齐生活秩序的内在完整性。

但是，在现代生活中，婚姻这一利益联盟出现了危机：离婚率攀升、未婚生子合法化、丁克家庭……而且经济越发达、城市化率越高的地方，这些现象就越明显。

最根本的变革在于家庭的分工被社会化了。男人可以外出吃饭、雇佣保姆，而女性可以找修理工、搬家公司。通过各种服务外包，家庭的基础就被削弱了。当男性不再拥有最高的生产力，女性牢牢掌握了生育权，婚姻这一契约就失去了约束力，它最大的作用，或许只是给小孩上个户口罢了。