韩愈：振衰起弊的一代文宗

周 沛

廊坊师范学院文学院

韩愈（768—824），字退之，河南河阳（今河南省孟州市）人，是中唐时期著名的政治家、思想家、文学家。他出生在一个普通的官宦家庭，父亲韩仲卿在他3岁时去世，长兄韩会与嫂郑氏将他抚养长大。贞元三年至五年（787—789），韩愈三次参加科举考试均告失败，直到贞元八年（792）才进士及第，接下来又连续三次未能通过博学宏词科的考试，只得离开长安，先后入宣武节度使董晋和徐泗濠节度使张建封幕府为推官。贞元十七年（801），韩愈终于通过了吏部的考试，被任命为国子监四门博士，后又多次辗转中央和地方为官，担任过监察御史、史馆修撰、中书舍人等职。

韩愈一生历代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗六朝，正是“安史之乱”后唐王朝由盛转衰、致力中兴的时期。这一时期社会矛盾纷繁复杂：藩镇割据、佛老蕃滋、宦官专权、士风浮薄。与当时的许多士人一样，韩愈积极用世，以中兴唐王朝为己任，文学也成为他革除时弊、参与时政的武器与工具，而他诗文成就的取得也与此密切相关。韩愈虽然在政治上几经浮沉，但这丰富了他的文学创作，加深了他对为文作诗的思考；诗文创作也记录下他的人生与思想历程，成就了他在当时与后世的声名。后人对韩愈称扬颇多，其中最著名的当属苏轼在《潮州韩文公庙碑》中的评价：“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。”苏轼的评价从文学、道德和政治表现的角度全面概括了韩愈一生的主要成就，也道出了这些成就间相辅相成的关系。……