汤显祖：最会写梦的剧作家

谢雍君

中国艺术研究院戏曲研究所

日本汉学家青木正儿在《中国近世戏曲史》里将汤显祖与莎士比亚并称，说他们为“东西曲坛伟人，同出其时，亦一奇也”。汤显祖生于东半球的中国，莎士比亚生于西半球的英国，本是互不相关的两个人，只因两人在同一年（1616）去世，又都是伟大的剧作家，所以引起戏剧研究者的关注，甚至将他们相提并论。回顾中国戏曲史，确实再没有另一位剧作家能够像汤显祖一样，与海外戏剧人有着如此神奇的因缘。汤显祖作为明清戏曲的代表剧作家，凭借“临川四梦”驰名剧坛，尤其是《牡丹亭》刊刻后，“家传户诵，几令《西厢》减价”，“书初出时，文人学士案头无不置一册”，文人学士人手一本，可见销量很大，以致影响到《西厢记》的市场售价。从汤显祖所写的剧本来看，他也是历史上公认的最会写“梦”的剧作家。

才名远播，京考历尽坎坷

“远色入江湖，烟波古临川。”在江西抚州城东有座文昌桥，汝水从桥下流向西北，与临水汇成抚河。在明代，这里是交通要道，车马喧嚣，热闹繁盛，属临川郡。明嘉靖二十九年八月十四日（1550年9月24日）卯时，汤显祖诞生在文昌里的一户书香人家。汤家藏书万卷，家境殷实，在当地甚有名望。祖父汤懋昭，颇爱诗书；祖母魏氏，好道信佛。汤显祖出生时，“初生手有文”，因有文在手，被视作文曲星下凡。幼年时，汤显祖体弱多病，很受祖母的疼爱。汤家办有私塾，汤显祖5岁时，入家塾接受启蒙教育，由父亲汤尚贤亲自教授。入学后，他聪颖过人，过目成诵，很快学会了对对子，汤尚贤试了多次，他都能应对自如，毫不为难，这令父亲非常高兴，他希望儿子好好读书，以后进入仕途，光宗耀祖。……