险与困

陈艳群

海上惊魂——威廉斯堡号

1978年2月15日黄昏，唐供职的“威廉斯堡”号（Williamsburge）从英国苏格兰东部的福斯湾石油码头解缆离港，驶入北海。一个看似极为寻常的航程，却令这艘超级油轮上的海员终生难忘。

这是唐首次，也是仅有的一次在“威廉斯堡”号工作，任大副。二十世纪七八十年代，美国海员一上船便是四个月之久，之后带薪公休两个月，待假期结束返工时，岗位却已被人取代。这很正常，海员公休虽然合情合理，但船舶需常年运转，每个岗位不可一日无人。故休假的船员都是瞅着哪艘船将有职位空缺，就跳上去。他们一生更换十来艘船的现象，不足为奇。

船只像走马灯似的更换雇员，如何正常运转？新人能否胜任工作？档案怎样管理？还有工资、福利和健保如何得到保障？我脑子里冒出一连串的问题，唐则不厌其烦，一一解答。

美国有一个庞大的机构叫工会。和中国大陆每个单位设立的工会性质不同，它的职权很大。以唐所在的美国海事官员工会（AMO）为例，其负责着几十艘、甚至上百艘船的人事安排。各船只虽分属于不同的船东，而受雇船员的档案、退休福利计划和医保，皆由工会统筹，兼管船员招募、培训、员工利益的保护等等。相对来说，船东只负责员工的工资和船舶的运营和保养。但凡在同一个工会属下的船舶上工作，船员的退休账户、医保等福利一如既往，不受影响。较大的工会还会透过政治游说或竞选，影响美国联邦政府，以及当地政治人物的决策，因而政治人物对工会组织常常是敬若神明。……