常熟历代县名琐谈

◎胡燮敏

（常熟市教育局，江苏常熟 215500）

常熟，有着悠久的历史，灿烂的文化。在常熟的地名宝库中，老地名无疑是珍贵的历史文化遗产，常熟历史上有海虞、南沙、常熟、昭文、琴川等名称，探索它们的由来就是追溯沉淀的常熟历史文化。

一、海虞县

常熟在商为勾吴国地，周时属吴国，秦始皇统一中国后属会稽郡吴县地。西晋太康四年(283)，拆吴县虞乡置海虞县，此为常熟地方建县之始，隶于吴郡。梁天监六年(507)，置信义郡，海虞县属之。隋开皇九年（589）废。

“因县境东临沧海而命名”道出了海虞县命名的原因。自古以来，长江从上游带来大量泥沙，到下游江面开阔处，流速减慢而沉积，渐渐形成一块块沙洲，并连成陆地。位于长江出海口南岸的常熟，就是在无数沙洲的形成演变过程中逐渐发育而成的。因此，常熟地区离海很近，随着时间的推移，陆地逐渐向东延伸，才有了太仓、昆山、嘉定、上海等。“海虞”县名中的“海”由当时这一地区离海近而来。

“海虞”县名中的“虞”，一说是从吴县的虞乡设县时取其“虞”字，另外一说名称来自于虞仲。

商朝末年，来自西北周国的泰伯为了避让继承王位，与弟弟仲雍来到江南荆蛮之地，他们把当时先进的耕作技术传授给江南土著，并制作了各种各样的生产工具，大大改善了土著人的生活条件。兄弟俩也因此受到土著人的拥护和爱戴。他们推泰伯做酋长。泰伯当了酋长后，把这个地方起名为“勾吴”，这就是吴国的始祖。泰伯死后，吴人又推举仲雍做了首领。……