不要问我太阳有多高

■晓曼

“两小儿辩日”新解

孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。

一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”

一儿曰：“以日初出远，而日中时近也。”

一儿曰：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？”

一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”

孔子不能决也。

两小儿笑曰：“孰为汝多知乎？”

时至今日，我们怎样从科学的角度来解释“两小儿辩日”中出现的问题呢？

“日初出大如车盖，及日中则如盘盂。”早晨的太阳看起来大一些，中午的看起来小一些，这实际上是一种视觉误差。因为，早晨太阳刚从地平线上升起时，有山峰、树木等地面物体作对比，太阳就显得大一些；而中午的太阳高悬在天空，参照物是范围很大的整个天空，相形之下，太阳就显得小一些。实际上，用仪器测太阳的视直径，若不考虑地平线上大气折射的影响，早晚都是一样的。

然而，出现“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤”的情况又是怎么回事呢？地面温度的高低，主要取决于太阳高度角。早晨，太阳斜射，同束阳光照射的面积大，单位面积上得到的太阳辐射少。同时，因为斜射阳光通过大气层的厚度大，大气对太阳辐射的削弱多，再加上夜晚地面辐射散热，日出前后地面热量亏损到达极大值，因此，早晨气温低，凉爽。到了中午，太阳高度达到一天中最大，阳光直射或接近直射，热量集中。此时，阳光通过大气的厚度小，太阳辐射被削弱得少，再加上地面热量盈余，气温已经升高，因此，中午气温高，比早晨热得多。……