英美商业航天巨头争着“上天”

本报驻英国特约记者 纪双城 ●王会聪

英国亿万富翁维珍集团创始人理查德·布兰森7月2日宣布，他本人及5名乘客将在7月11日搭乘旗下商业航天企业维珍银河的飞船前往太空，在地球亚轨道短暂飞行后返回。由于维珍银河将在即将卸任亚马逊CEO的杰夫·贝索斯之前实现商业太空之旅，引来市场追捧，股价也在上周收盘时大升。

三巨头“上天”，布兰森领先

《华尔街日报》报道称，维珍银河宣布，布兰森将要搭乘的“宇宙飞船2号”飞行窗口将于7月11日打开，具体发射时间视天气和技术检查情况确定。维珍银河表示，这将是飞船第一次满员飞行测试。

布兰森和世界首富贝索斯以及特斯拉创始人马斯克是全球在发展私人太空旅行的“三巨头”。7月5日将会正式从亚马逊CEO职位卸任的贝索斯计划在7月22日，也就是美国阿波罗11号宇宙飞船登月52周年纪念日当天，搭乘旗下蓝色起源公司的火箭亲赴太空。法新社报道称，贝索斯未来将把注意力转向私人太空探索领域。

英国《卫报》称，和布兰森一道前往太空的五人都是维珍集团的雇员。在美国联邦航空管理局6月份批准维珍银河的计划后，这家企业就一直在新墨西哥州准备这次发射任务，这也将是维珍银河的第四次太空之旅。

《华尔街日报》分析说，在经过多年延宕后，商业火箭发射机构正积极为乘客提供短暂的太空之旅，他们将在把消费者送上太空的领域中展开竞争。投资市场也对私人太空旅行表示看好。……