知州巧断案

段明

一

北宋熙宁年间，润州城郊外，住着一户菜农。母子两人，相依为命，侍弄两亩菜园度日。儿子叫焦根大，每天清晨，挑着一担青菜，进城叫卖。得几个钱，买点儿柴米油盐，回来打发日子。母亲见儿子长大了，便托媒人四处说亲。但是，没有哪家的女孩子愿意嫁过来。三间草房，家徒四壁，哪家的闺女能吃得了这样的苦。

一天清晨，天还没有亮，焦根大挑着一担青菜进了城。走到城门口，他依稀看见地上有一团纸，便顺手拾起来，放在腰间。到了菜场，时候尚早，菜场上冷冷清清的，不见几个人。他把扁担往台阶上一搁，猛然想起拾到的纸团，摸出来一看，吃了一惊！纸团竟然是一沓“银票”，细数一下，足足六十两纹银！焦根大从来没有见过这么多的银子，他把担子里的菜倒给了一个熟识的菜贩，然后来到钱庄，将一张面值最小的银票兑换了三两银子。肉案子上，割了三斤肉;米店里，量了三斗米;还到布店里，给母亲剪了一段布。一共没有花掉一两银子。

母亲见儿子早早回家了，还买了许多东西，很奇怪，说：“又不逢年过节，买这么多东西干啥？今天这么早回来，碰上好市面了？”根大喜形于色，说：“娘，咱家现在有钱了，我拾到了一沓银票！六十两银子！咱家有六十两银子了！”说罢，从怀里掏出银票给了母亲。母亲活了这么一大把年纪，从来没有见到过这么大一笔钱财。她想了一会儿，说：“儿子，我们不能要这些钱。你快把它送回去。”儿子莫名其妙，说：“娘，你平时没有钱，天天盼望着钱。……