墨香

叶仲健

宫里传出消息，皇上纳妃，当朝官员如有待嫁女儿，可以将画像上呈甄选。李知府很激动，他有个貌美如花的女儿正待字闺中。当然得先找一名画师。应征者络绎不绝，经层层筛选，入围者五人。

最后一关比的是画牡丹。管家将五幅牡丹图呈给李知府。李知府观赏着一幅幅牡丹图，眉头紧蹙。五位画师笔下的牡丹跟真的一樣，似乎能从画中闻到牡丹的香气，他实难取舍呀。

咦，不对，是真真切切的香气！李知府将画凑于鼻下，翻至其中一幅，舒展眉头，对管家说：“就这个了。”

作这幅画的是最年轻的画师，年方二八，白晳清瘦，管家对他有印象。命人召之前来。

李知府问画师：“你画的牡丹为何有香气？”

画师答：“草民作画用的是香墨，加了牡丹汁液的香墨。”

“香墨？”

“香墨是我家祖传技艺。除了牡丹香外，还有桂花香、海棠香、玉兰香、茉莉香、蜡梅香……”

“还有吗？”李知府打断画师的话。

画师很自信，说：“大人能想到的香气，只要给草民足够时间，都能调制出来。”

李知府说：“不错，凭你的画技，加上这独特的墨香，再凭我……”

初见李知府之女，画师惊愕不已。他从没见过如此美丽的女子，肤若凝脂，明眸善睐，超凡脱俗，仿若仙子。走近了，竟有香气袭来，丝丝缕缕，若有若无。

画师作揖道：“不知小姐用的是何种香料？”

一旁婢女呵斥：“那是我家小姐天生体香，不懂莫乱说话！”

体香？画师若有所思。

接下来的时间，画师为李知府之女作画。或倚窗，或含羞，或忧伤，或眺望，或沉思，或抿笑……

只是类似李知府女儿体香的墨，一直未能调制出来。