走出非洲
—— 直立人的拓荒传奇

叶 芷

直立人(Homo erectus)诞生于距今约180万年前的非洲，观其名察其意，直立人显然熟练掌握了一项重要技能——真正意义上的习惯性两足直立行走；直立人还是当之无愧的探险家，其最辉煌的成就莫过于他们是第一批走出非洲的人属成员。

在广袤的青色草原上，直立人满怀希望地向前走着，但也许他们并没有意识到，自己已经踏上了前往新大陆的征程。走出非洲并非只是一个地理概念，能够走出非洲，其本身就暗示了人类适应环境和改变现状的能力。人类活动范围的扩大，更为人类族群壮大和文化多样性创造了条件。

直立人迈出的这一步，无疑是人类演化史上的重要一步，为了完成这一步他们又经历了哪些考验？让我们回到一切的起点，探寻直立人和他们走出非洲的故事。

250万年以来的人类系统发育树（图片来源：Richard Klein，2013）

人类演化谱系中的直立人

一般观点认为直立人是由能人(Homo habilis)演化而来，不过其他早期人属成员，如鲁道夫人(Homo(orKenyanthropus)rudolfensis）也是直立人祖先的候选者（目前尚不能确定鲁道夫人是否为能人或为独立种属）。直立人出现后，能人并没有迅速灭绝，而是延续到了距今大约150万年左右，二者之间可能存在镶嵌进化而非简单的取代式直线进化关系。

作为直立人的起源地，最古老的直立人也出现在非洲。在直立人出现前的几百万年中，从未有人类走出过非洲大陆，而他们诞生后不久便迅速向亚欧大陆扩散。不过我们认识非洲直立人的时间很晚，反而是亚洲直立人更早为人熟知。……