张果老“倒骑驴”

赵德发

唐代有一位书生叫张果，生在河北邢州，年轻时一心要考取功名，求得高官厚禄。张果朝乾夕惕，苦读诗书，终于在30多岁时中举。等到朝廷开科取士，他备好盘缠，骑上毛驴，晓行夜宿，不远千里，来到了京城长安。住进一家客栈，得知考试日期还不到，张果决定先游玩一番。

长安异常繁华，什么去处都有。尤其是平康坊，青楼座座，美女如云。张果在那里厮混半天，再去赌场玩钱，出了赌场再进酒肆，晚上带着满身酒气回来，一觉睡到第二天中午，早已没了读书的心思。进了考场，头脑迟钝，文章自然写得平平庸庸。等到发榜，张果左找右找找不到自己的名字，便回客栈牵出毛驴，垂头丧气，狼狈回乡。

进了家门，父母妻子问他结果如何，他大发脾气，说他们好不懂事，进士科考岂能一蹴而就，就连才高八斗的韩文公韩愈，也是考了三次才考中的。家人不敢多问，只是好好伺候，期待他再接再厉。

张果在家人面前强词夺理，心中其实愧疚莫名。他躲进书房发奋用功，下决心要在三年后金榜高中。三年过去，他再去长安，心想，上一回去早了，这回慢点儿走吧。然而，这一慢就生出了闲逸之心。磨磨蹭蹭到了长安，第二天便上考场，整个人萎靡不振，结果可想而知。

再回家中，方知一场瘟疫刚将邢州横扫，父母年老体弱，没能逃脱。张果去二老坟前大哭一场，真心忏悔自己孟浪，没能挣得前程，也没能为二老送终。他在父母坟前说，下回如不考中，誓不为人。

再苦读三年，等到开科，张果又去赶考。……