非洲面具，为何如此独特而迷人？

至理

在非洲，秘密社会通常连接着部落传统和习俗，成为与现实世界平行的权威。这一社会通过“面具”悄悄崭露出一角：每一张面具都用自己的奇特造型传递出独一无二的含义，成为整个社群共享的秘密语言。

使用面具在非洲是一项古老的传统，在史前时期的非洲塔西利山脉撒哈拉沙漠地区，就曾发现绘有戴面具人的岩画;在南非古老的布什曼人的岩画中，也有戴着动物皮和鸵鸟头面具的猎人形象。现在，在西非和中非地区，所有信仰万物有灵论的部落都在使用面具，但是在东非和南非地区却比较少见。

外来者容易被非洲面具的奇异外表和仪式所吸引，然而，对于非洲人来说，其社会性才是根本。面具代表着来自森林或热带稀树草原的精灵，这些精灵会控制人的行为，会吓唬人，也会与人娱乐，时而安置和平，时而挑起战争。面具因在人世和超自然世界之间搭设桥梁而成为社群事件的调停者，你必须畏惧它所携带的力量。“面具会说话也会倾听，倾听人对生活、对生命的永恒渴望，从而使人了解自己生而为人的种种局限。人需要掌控自己的恐惧和希望，那样的时刻他们将自己转化成戴面具的人。”

面具一旦覆盖着穿戴者，穿戴者就失去了自己的身份，转化成了神灵附身的媒介。面具如同一种无声的语言，作为个体的面具穿戴者会死去，但凝聚了非洲部落共同信仰和认知的面具不会消亡——“一个人可能会离我们而去，会被取代，但是面具却不会消亡。……