九一八事变后,各地抗日义勇军相继失败。中国共产党人以直接领导的游击队为骨干,联合其他抗日武装,于1934年2月成立东北抗日联军总指挥部。到1937年全国抗战爆发前,东北抗联已发展到三万多人,是中国共产党领导的一支大规模抗日武装。他们在白山黑水之间,广泛开展游击战争,同日伪军作战数千次,歼敌一万多人。全国抗战爆发后,他们在极端艰苦的环境中坚持斗争。1940年春,在日军的大“讨伐”中,东北抗联严重受挫,从三万多人减少到不足两千人,最后一直坚持到抗战胜利。东北抗联的英勇斗争,有力地打击了日本在中国东北的殖民统治,牵制了大量日军,支援和鼓舞了全国的抗日救亡运动。东北抗日联军中涌现出了一大批抗日英雄,赵一曼就是其中的一员。
赵一曼,1905年出生,1926年加入中国共产党,1932年受组织委派到哈尔滨工作。1934年,哈尔滨党组织遭到破坏,赵一曼转移到珠河县抗日游击区。1935年,她在侯林乡组织起一支农民自卫队,不久编入赵尚志领导的东北人民革命军第三军一师二团,赵一曼担任政委。

1935年11月15日,在与日军的激烈战斗中,赵一曼左腕受伤。22日上午,敌人找到了赵一曼的藏身之处,她的左腿骨被枪打断后,昏倒被俘。狱中的赵一曼坚贞不屈。为了得到重要口供,敌人于12月13日夜里,把生命垂危的赵一曼送到哈尔滨市立医院监视治疗。这期间,赵一曼抓住机会,争取到看守警察董宪勋和护士韩勇义的帮助,于1936年6月28日连夜逃离医院,奔往山区寻找游击队。……