棉花帝国往事：资本主义驱动的探底竞争

杨策

“大家”阅读

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棉织工人的白骨使印度平原白成了一片。 ——英国驻印度殖民总督本·丁克

在近代资本主义发展史中，只有棉织品才是真正全球性的商品，调动了全世界的资本、土地资源和劳动力。可以说，棉花产业塑造了现代工业。

然而，纯洁雪白的棉花也曾见证了早期资本主义扩张的罪恶之路。在 《棉花帝国》中，作者斯文·贝克特将棉花产业的历史与近代资本主义的发展史结合梳理，刻绘了资本主义在原始积累过程中的侵略和压迫，以及帝国主义对全球政治经济秩序的操控。

作者在马克思主义提出的“工业资本主义”之外，又将从15世纪末地理大发现到18世纪后期棉纺技术革命这段充满掠夺和罪恶的历史称为“战争资本主义”时期，将19世纪后期美国内战到20世纪中叶亚非拉民族解放运动的兴起这段历史称为“全球资本主义”时期。

通过这三段资本主义发展史，以全球史观将棉花产业和殖民侵略、黑奴贸易、种植园经济、工业革命结合起来，展示了资本主义全球化过程中的利益争夺。……